SpaceX y Tesla han elegido el condado de Grimes, en Texas, para levantar TeraFab, un gigantesco complejo de fabricación de semiconductores para inteligencia artificial en el que invertirán inicialmente 16.800 millones de dólares (unos 14.400 millones de euros al cambio actual). El proyecto aspira a superar los 100 millones de pies cuadrados, unos 9,3 millones de metros cuadrados, si alcanza su desarrollo completo y podría movilizar hasta 119.000 millones de dólares en sucesivas fases.
Las claves de TeraFab en 30 segundos
- SpaceX y Tesla prevén invertir inicialmente 16.800 millones de dólares en TeraFab, en Texas.
- El complejo podría alcanzar 9,3 millones de m² de superficie de fabricación y crear al menos 3.000 empleos.
- Fabricará, encapsulará y probará chips lógicos y memorias dentro del mismo complejo.
- Elon Musk ha señalado Intel 14A como tecnología prevista para la futura producción.
- Los chips atenderían la demanda de Tesla, SpaceX y sus proyectos de IA, robótica y computación espacial.
La magnitud anunciada requiere una cautela: los más de 100 millones de pies cuadrados corresponden al desarrollo completo proyectado, no a una fábrica que ya esté construida. La primera inversión confirmada es considerablemente menor que los 55.000 millones de dólares que aparecieron anteriormente en documentación vinculada a incentivos fiscales y que el máximo potencial de 119.000 millones.
Una fábrica para reducir la dependencia de los grandes fabricantes de chips
TeraFab responde a un problema que Elon Musk lleva meses planteando públicamente: sus compañías prevén necesitar muchos más semiconductores de los que consideran que podrán obtener de sus actuales proveedores.
SpaceX sostiene que la demanda combinada de sus proyectos y los de Tesla podría superar 1 teravatio (TW) de capacidad de computación. La compañía reconoce la importancia de sus actuales suministradores y afirma que espera que amplíen su producción, pero considera que seguirá existiendo una diferencia considerable entre oferta y demanda.
El proyecto pretende cubrir parte de ese déficit mediante fabricación propia.
Y no sería una fábrica convencional dedicada exclusivamente al procesamiento de obleas. El planteamiento anunciado contempla concentrar en el mismo complejo fabricación de chips lógicos, memoria, encapsulado y pruebas.
La integración vertical permitiría a las compañías de Musk controlar una parte mucho mayor de su cadena tecnológica.
El destino previsto de esos semiconductores también explica la dimensión del proyecto. Tesla necesitará chips para sistemas de conducción autónoma, sus futuros Cybercab y los robots humanoides Optimus. SpaceX plantea utilizarlos en infraestructura de computación y en sus proyectos relacionados con centros de datos espaciales.
Por tanto, TeraFab no se plantea inicialmente como otra foundry que tenga que competir comercialmente con TSMC, Samsung o Intel Foundry por clientes externos. Su principal justificación es satisfacer una demanda interna que sus promotores esperan que crezca de forma extraordinaria.
Intel 14A entra en los planes de TeraFab
Una de las incógnitas más interesantes es qué tecnología utilizará una instalación de semejante tamaño.
Musk dio una pista importante durante la presentación de resultados del primer trimestre de Tesla: TeraFab tiene previsto utilizar el proceso Intel 14A.
La tecnología todavía se encuentra en desarrollo. El propio Musk reconoció en abril que 14A no estaba completamente terminado, pero estimó que debería encontrarse suficientemente maduro cuando TeraFab alcance producción a gran escala.
Intel había anunciado poco antes su incorporación al proyecto.
La compañía estadounidense aseguró que sus capacidades de diseño, fabricación y encapsulado de semiconductores podrían contribuir al objetivo de TeraFab de alcanzar una capacidad de computación equivalente a 1 TW anual.
La relación plantea un modelo diferente al de contratar simplemente a Intel Foundry para fabricar un chip.
Musk ha explicado que Tesla asumiría inicialmente una línea piloto, mientras que SpaceX tendría responsabilidad sobre la fabricación de gran volumen. La información conocida apunta por tanto hacia algún tipo de colaboración tecnológica con Intel, aunque todavía faltan detalles sobre cómo se estructurará industrialmente y qué partes concretas del proceso serán aportadas por cada compañía.
Eso obliga también a evitar una interpretación demasiado rápida: que Musk haya anunciado la intención de utilizar Intel 14A no significa que TeraFab disponga actualmente de una línea 14A operativa.
Una fábrica de 9,3 millones de metros cuadrados
Las dimensiones anunciadas son difíciles de comparar con una fábrica convencional.
SpaceX habla de más de 100 millones de pies cuadrados de espacio de fabricación, equivalentes aproximadamente a 9,3 millones de metros cuadrados, cuando se complete el desarrollo previsto.
Musk ha descrito públicamente TeraFab como el que pretende que sea el edificio más grande y valioso del planeta y ha llegado a compararlo con unas 50 veces el tamaño del Pentágono.
Estas comparaciones proceden del propio empresario y deben entenderse como una descripción de la escala que pretende alcanzar el proyecto, no como una medición de unas instalaciones terminadas.
De hecho, algunas comparaciones publicadas anteriormente calculaban una equivalencia bastante inferior, alrededor de 15 Pentágonos para 100 millones de pies cuadrados, dependiendo de qué superficie del edificio estadounidense se utilice como referencia. Por tanto, la afirmación de las “50 veces” no resulta adecuada como comparación técnica directa.
Lo relevante es la escala absoluta: 9,3 millones de metros cuadrados de superficie industrial sería una dimensión extraordinaria incluso para los grandes complejos mundiales de semiconductores.
La instalación completa estaría formada por varios grandes edificios y combinaría las distintas etapas de producción.
De 16.800 a potencialmente 119.000 millones de dólares
Las cifras asociadas a TeraFab han cambiado considerablemente desde que Musk planteó públicamente el proyecto en noviembre de 2025.
Inicialmente se habló de unos 20.000 millones de dólares. Posteriormente, documentación presentada para solicitar incentivos fiscales en Texas apuntó a 55.000 millones de dólares para una fase del proyecto y hasta 119.000 millones en un escenario de desarrollo completo.
El anuncio de agosto concreta ahora una inversión inicial de 16.800 millones de dólares. Reuters señala que el proyecto podría llegar a los 119.000 millones si se ejecutan todas las expansiones contempladas.
No son cifras necesariamente contradictorias porque corresponden a fases y escenarios diferentes.
| Concepto | Inversión anunciada o estimada |
|---|---|
| Inversión inicial anunciada | 16.800 millones de dólares |
| Cifra aparecida anteriormente para una fase del proyecto | 55.000 millones |
| Desarrollo potencial completo | Hasta 119.000 millones |
| Superficie final anunciada | Más de 9,3 millones de m² |
| Empleo directo previsto | Al menos 3.000 personas |
El condado de Grimes aprobó además incentivos fiscales para facilitar la implantación del proyecto. TeraFab contará también con una ayuda de 30 millones de dólares del Texas Enterprise Fund, según la información publicada tras el anuncio.
El agua será uno de los grandes desafíos
Una fábrica de semiconductores necesita enormes cantidades de agua ultrapura durante sus procesos industriales.
La dimensión prevista para TeraFab ha generado preocupación entre algunos habitantes de la zona por el consumo de recursos, el impacto ambiental y los incentivos públicos concedidos al proyecto.
SpaceX y Tesla aseguran que evitarán utilizar aguas subterráneas locales para sus operaciones industriales.
El plan contempla abastecerse del Gibbons Creek Reservoir, además de construir instalaciones propias para tratar aguas residuales y desarrollar sistemas de reutilización y conservación.
También se ha comprometido la gestión de productos químicos, residuos industriales y materiales peligrosos conforme a la normativa aplicable.
Son compromisos relevantes, aunque el impacto definitivo dependerá del tamaño que alcance realmente el complejo y de su capacidad de producción.
Una nueva pieza en la carrera por controlar la infraestructura de IA
TeraFab muestra hasta qué punto la inteligencia artificial está modificando las decisiones industriales de las grandes tecnológicas.
Durante los últimos años el cuello de botella ha estado principalmente en las GPU. Pero los grandes despliegues de IA requieren también CPU, memoria HBM y DRAM, almacenamiento, redes de alta velocidad, encapsulado avanzado y cantidades crecientes de energía.
Tesla y SpaceX intentan llevar esa integración todavía más lejos.
Si el proyecto avanza según lo anunciado, el grupo empresarial de Musk controlaría progresivamente una cadena que abarca desde el diseño y fabricación de determinados chips hasta vehículos autónomos, robots, cohetes, satélites y potencial infraestructura de computación espacial.
Pero existe una distancia considerable entre anunciar una fábrica de 100 millones de pies cuadrados y operar un complejo semiconductor de esa escala.
La fabricación avanzada requiere maquinaria extremadamente especializada, rendimientos de producción elevados, enormes cadenas de suministro y miles de profesionales cualificados. También tendrá que demostrarse cómo se materializa la colaboración con Intel y cómo se incorporará 14A cuando esa tecnología esté preparada.
Por ahora, la cifra que convierte el proyecto en algo más tangible son los 16.800 millones de dólares comprometidos para su etapa inicial en Grimes County. El resto describe hasta dónde quieren llevar Tesla y SpaceX una fábrica que, si alcanza todas las fases previstas, tendría una escala difícil de encontrar en la actual industria mundial de semiconductores.
Preguntas frecuentes
¿Qué es TeraFab?
TeraFab es el proyecto de SpaceX y Tesla para construir en Texas un enorme complejo dedicado a fabricar, encapsular y probar semiconductores avanzados destinados principalmente a sus necesidades de IA, robótica, vehículos y computación espacial.
¿Cuánto invertirán SpaceX y Tesla en TeraFab?
La inversión inicial anunciada es de 16.800 millones de dólares. Documentación y planes anteriores contemplan que el desarrollo completo podría alcanzar hasta 119.000 millones.
¿Qué tecnología utilizará TeraFab?
Elon Musk ha señalado Intel 14A como el proceso previsto para la fabricación avanzada cuando TeraFab aumente su producción. Intel participa en el proyecto, aunque todavía faltan detalles sobre el modelo industrial definitivo.
¿Dónde se construirá TeraFab?
El gran complejo anunciado se ubicará en Grimes County, Texas, cerca de College Station. Está previsto que genere al menos 3.000 empleos.
