Western Digital, una de las principales empresas en el sector del almacenamiento de datos, ha sido condenada a pagar 315,7 millones de dólares por violar patentes relacionadas con tecnologías de cifrado de datos. Este veredicto llega en un momento clave para la compañía, que está en pleno proceso de separación de SanDisk, con la que compartía su división de almacenamiento flash y SSDLa unidad de estado sólido o SSD (acrónimo inglés de Soli....
La demanda fue presentada en 2016 por SPEX Technologies, quien acusó a Western Digital de infringir dos patentes originalmente otorgadas a Spyrus, una empresa de criptografía que desarrolló tecnología clave para el cifrado de comunicaciones sensibles. Las patentes en cuestión, que datan de 1997, cubren operaciones relacionadas con dispositivos periféricos que permiten realizar funciones de seguridad sobre los datos almacenados. Estos dispositivos incluyen tecnologías como las tarjetas Compact Flash y PCMCIA, que fueron ampliamente utilizadas antes de la llegada de nuevas soluciones de almacenamiento.
Aunque las patentes expiraron en 2017, la demanda fue presentada antes de esa fecha, lo que permitió que los tribunales consideraran válida la reclamación. Un tribunal federal de California determinó que varios productos de Western Digital, entre ellos las unidades de autocifrado Ultrastar, My Book y My Passport, infringían las patentes de SPEX. La compañía californiana ha expresado su desacuerdo con el fallo y ha anunciado que planea apelar la decisión.
Este no es el único revés legal reciente para Western Digital. En julio de este año, otra demanda similar resultó en una condena de más de 262 millones de dólares por la infracción de patentes relacionadas con el aumento de la capacidad de almacenamiento en discos duros.
El proceso de separación de SanDisk
Mientras tanto, Western Digital sigue adelante con su separación de SanDisk, anunciada en 2023. Este proceso ha dado lugar a la creación de dos marcas diferenciadas, que operan bajo sitios web separados. Western Digital se centrará en productos de discos duros (HDD) y plataformas de almacenamiento, mientras que SanDisk se especializará en dispositivos de almacenamiento flash, incluidos los SSD, tarjetas de memoria y unidades flash USB.
La empresa ha afirmado que esta decisión tiene como objetivo mejorar el posicionamiento de cada marca, permitiendo un enfoque más innovador y eficiente para el desarrollo de productos y tecnologías, así como aprovechar oportunidades de crecimiento en sus respectivos mercados. A partir de ahora, los productos de Western Digital, WD, WD_Black y SanDisk Professional estarán disponibles en la web de Western Digital, mientras que los productos relacionados con la tecnología flash se comercializarán a través del sitio de SanDisk.
Un futuro incierto para Western Digital
El fallo judicial supone un duro golpe para Western Digital en un momento crítico para la compañía. Si bien la empresa confía en que podrá revertir el veredicto a través de apelaciones, el impacto financiero y reputacional podría afectar su posición en el mercado. Además, la separación de SanDisk plantea nuevos retos para ambas marcas, que deberán adaptarse a sus nuevos roles en un sector altamente competitivo.
Western Digital, que ha negado repetidamente las acusaciones de infracción, enfrenta una serie de desafíos legales y empresariales que podrían determinar su futuro en la industria del almacenamiento de datos.
Fuente: Reuters
