La planta Fab 21 de TSMC en Arizona ha comenzado a producir procesadores para AMD y Apple, según un informe de Tim Culpan, un periodista bien conectado en la industria. Si esta información es precisa, la instalación ya está fabricando al menos tres tipos de chips avanzados: el A16 Bionic de Apple para los iPhone 15, componentes del S9 SiP para los smartwatches de Apple, y procesadores de la serie Ryzen 9000 de AMD, todos utilizando las tecnologías de 4nm de TSMC (N4 y N4P).
AMD y Apple: Los Primeros Clientes en Arizona
El informe detalla que la planta de Arizona está produciendo un chip denominado «Grand Rapids» para AMD, un nombre que no ha sido reconocido previamente en la nomenclatura oficial de la compañía. Es posible que se trate de un error de comunicación y que el nombre real sea Granite Ridge, un procesador ya conocido en la hoja de ruta de AMD. Granite Ridge es parte de la familia Ryzen 9000 y utiliza la arquitectura Zen 5.
Para Apple, además del chip A16 Bionic, TSMC está fabricando al menos un componente del sistema en paquete (SiP) S9 para sus relojes inteligentes. Este componente incluye un procesador de aplicaciones con dos núcleos de 64 bits y un motor neuronal de cuatro núcleos, diseñado para maximizar el rendimiento en dispositivos compactos.
Avances en la Fase 1 de Fab 21
La Fase 1A de la planta de Arizona ha alcanzado una capacidad de producción de 10.000 wafers por mes, con todas las herramientas instaladas y operativas. Sin embargo, la Fase 1B enfrenta ciertos cuellos de botella en la instalación de herramientas, lo que afecta su capacidad proyectada de 14.000 wafers por mes. A pesar de estos desafíos, no se anticipan retrasos significativos, ya que las herramientas pueden ser instaladas progresivamente.
Retos de Personal en la Planta de Arizona
Un desafío destacado es la falta de personal en la instalación de Arizona. Según el informe, TSMC ha invitado a empleados de Taiwán a postularse para cientos de roles en la planta, incluidos puestos en operaciones de fabricación e instalación de equipos. Aunque la empresa prioriza contrataciones locales, esta medida subraya las dificultades para cubrir la plantilla necesaria en una planta de alta tecnología. Actualmente, los empleados locales superan en número al personal extranjero, pero la necesidad de movilizar recursos desde Taiwán resalta los desafíos continuos.
Una Expansión Estratégica
La producción de chips en Arizona marca un hito para TSMC, no solo por ser su primera gran planta en Estados Unidos, sino también por la incorporación de clientes clave como AMD y Apple. Esta inversión está alineada con los esfuerzos globales para diversificar la producción de semiconductores y reducir la dependencia de Asia en medio de tensiones geopolíticas.
La capacidad proyectada de Fab 21 y su enfoque en tecnologías avanzadas de 4nm la convierten en un pilar estratégico para TSMC, que busca satisfacer la creciente demanda de semiconductores de última generación. Con la puesta en marcha oficial programada para la primera mitad de 2025, la planta de Arizona podría convertirse en un actor clave en la industria tecnológica global.
Conclusión
El inicio de la producción en la Fab 21 de TSMC representa un avance significativo tanto para AMD como para Apple. Si bien enfrentan retos de personal y capacidad, la planta promete ser un eje clave en la fabricación de semiconductores en Estados Unidos. Este proyecto no solo refuerza la posición de TSMC como líder mundial en semiconductores, sino que también subraya la importancia estratégica de diversificar la producción de chips en un entorno global cada vez más competitivo.
Referencias: Tom’s hardware y Culpium
