La inteligencia artificial iba camino de convertirse en la tecnología natural de la generación más joven. Nativos digitales, usuarios intensivos de redes sociales, acostumbrados a estudiar, trabajar y comunicarse con herramientas online, parecían el público más preparado para adoptar la IA generativa sin demasiada resistencia. Pero algo se está torciendo en el relato.

El rechazo ya no viene solo de perfiles mayores, profesores desconcertados o trabajadores que temen ser sustituidos. También aparece entre universitarios, recién graduados y jóvenes que se supone que deberían ver la IA como una ventaja competitiva. En Estados Unidos, varias ceremonias de graduación han dejado una imagen incómoda para el sector tecnológico: directivos y figuras relevantes hablando de IA ante promociones que están a punto de entrar en el mercado laboral y recibiendo abucheos en directo.

Del entusiasmo al cansancio

El caso más citado estos días es el de la Universidad de Arizona, donde el exconsejero delegado de Google Eric Schmidt fue abucheado durante su discurso de graduación al hablar de inteligencia artificial y su impacto en el futuro. También ocurrió en Middle Tennessee State University, donde Scott Borchetta, CEO de Big Machine Records, recibió una reacción negativa tras presentar la IA como una fuerza que ya está reescribiendo la producción musical y audiovisual. The Guardian ha recogido varios testimonios de estudiantes que resumen bien el problema: no sienten que se les esté ofreciendo una herramienta, sino que se les está comunicando que parte del futuro para el que se han formado puede haber desaparecido antes de empezar.

La reacción no debería interpretarse como tecnofobia juvenil. Los datos apuntan a algo más contradictorio. Según Gallup, el 51 % de los jóvenes de la Generación Z, de 14 a 29 años, usa IA generativa a diario o semanalmente. Es decir, no estamos ante una generación que ignore la tecnología. La usa. La prueba. La incorpora. Pero al mismo tiempo crece su incomodidad: la emoción positiva baja, la esperanza cae y la ansiedad se mantiene elevada.

Por eso conviene matizar algunas cifras que circulan en redes. No hay una referencia sólida y ampliamente verificable que permita afirmar, sin más, que el 49 % de los jóvenes de 20 a 28 años “boicotea” la IA. Sí hay datos que muestran que cerca de la mitad de la Generación Z no la usa semanalmente, que una parte relevante siente ansiedad o enfado, y que muchos jóvenes desconfían de su impacto sobre el aprendizaje, la creatividad y el empleo. Reducir todo eso a “boicot” puede ser útil como titular viral, pero empobrece el diagnóstico.

El rechazo no nace de no entender la IA. Nace de entender demasiado bien una parte de sus consecuencias.

El primer empleo, la gran herida

La conversación sobre IA se ha contado muchas veces desde el punto de vista de la productividad empresarial: hacer más con menos, automatizar tareas, reducir costes, acelerar procesos y transformar industrias. Para un consejero delegado, ese mensaje puede sonar a eficiencia. Para alguien de 22 años con una carrera recién terminada, puede sonar a advertencia.

La frase implícita es dura: “Adáptate rápido, porque quizá tu primer trabajo ya no exista”. Y cuando ese mensaje se lanza desde un escenario de graduación, ante jóvenes que han invertido años y dinero en formarse, la reacción emocional no debería sorprender a nadie.

La entrada al mercado laboral siempre ha tenido una función de aprendizaje. Muchos trabajos junior no eran perfectos, pero permitían adquirir criterio, entender procesos, equivocarse con supervisión, conocer una industria y construir una carrera. Si la IA absorbe precisamente esas tareas de entrada, el riesgo no es solo destruir empleos concretos. Es romper la escalera por la que se formaban los profesionales del futuro.

La comparación habitual con las hojas de cálculo o con internet se queda corta. Las hojas de cálculo cambiaron el trabajo administrativo y financiero, pero también expandieron mercados y crearon nuevas funciones. La IA generativa llega a una zona distinta: puede producir texto, código, análisis, resúmenes, imágenes, presentaciones, soporte, documentación y tareas de oficina que antes servían para empezar. La amenaza no está solo en el despido, sino en la no contratación.

Ahí está la clave generacional. Para muchos directivos, la IA es una herramienta que aumenta la productividad de equipos ya formados. Para muchos jóvenes, puede parecer una tecnología que reduce las oportunidades de convertirse en esos profesionales formados.

Falta pedagogía, no solo formación técnica

El informe de Gallup y Walton Family Foundation de 2025 ya apuntaba una brecha clara: el 79 % de la Generación Z había usado herramientas de IA, pero el 41 % decía sentirse ansioso ante la tecnología. También señalaba que los jóvenes con orientación clara desde su escuela o centro formativo se sentían mucho más preparados para usarla después de graduarse.

Esto deja una lección importante para universidades, empresas y gobiernos. No basta con repetir que la IA es inevitable. Tampoco basta con decir a los jóvenes que “aprendan a usarla”. Hace falta explicar qué tareas cambiarán, qué habilidades ganarán valor, qué límites tendrá la automatización, qué nuevos puestos pueden aparecer y qué protección habrá para quienes entren en el mercado laboral en plena transición.

La alfabetización en IA no puede ser solo aprender prompts. Debe incluir criterio, ética, verificación, comprensión del negocio, pensamiento crítico, privacidad, sesgos, derechos laborales y capacidad de usar la tecnología sin depender ciegamente de ella. Si la IA se presenta como una amenaza abstracta e imparable, generará resistencia. Si se presenta como una herramienta que los jóvenes pueden dominar para ampliar sus posibilidades reales, la conversación cambia.

También hay un factor de confianza. Pew Research señala que los adultos jóvenes son más propensos que los mayores a usar IA, pero aun así muchos muestran cautela sobre su impacto en la creatividad, las relaciones humanas y otros aspectos de la vida diaria. La adopción y la desconfianza pueden convivir. De hecho, ya conviven.

La IA necesita un relato más humano

El sector tecnológico ha cometido un error de tono. Ha vendido la IA con un lenguaje demasiado empresarial, demasiado financiero y demasiado frío para una generación que la recibe en un momento vital vulnerable. “Productividad”, “eficiencia”, “automatización” y “disrupción” suenan bien en una presentación para inversores. En una graduación, pueden sonar como una amenaza laboral.

Eso no significa que haya que negar la realidad. La IA va a transformar el trabajo. Intentar pararla por completo es poco realista. Pero decir eso sin empatía solo alimenta el rechazo. El mensaje debería ser más honesto: habrá tareas que desaparecerán, otras cambiarán y algunas oportunidades nuevas surgirán. La diferencia estará en quién tenga acceso a formación, acompañamiento y experiencias reales para aprender a trabajar con IA.

Los jóvenes no necesitan que les digan que el tren ya está en marcha y que se aparten. Necesitan que alguien les ayude a subirse sin perder de vista que ese tren también puede pasar por encima de quienes no tengan recursos, contactos o tiempo para adaptarse.

La conversación sobre inteligencia artificial ya no es solo tecnológica. Es generacional, laboral y emocional. Los abucheos en las graduaciones estadounidenses son una señal temprana de algo más amplio: una parte de la juventud no rechaza la IA por ignorancia, sino porque no confía en quienes se la están presentando como destino inevitable.

La pregunta real no es si los jóvenes están del lado del 49 % o del 51 %. La pregunta es si empresas, universidades y administraciones van a tratar la adopción de IA como una transición humana o solo como una carrera de productividad. De esa respuesta dependerá que la próxima generación use la IA a su favor o la vea como una tecnología diseñada contra ella.

Preguntas frecuentes

¿Los jóvenes rechazan la inteligencia artificial?
No de forma general. Muchos jóvenes usan IA con frecuencia, pero crece la ansiedad, el enfado y la desconfianza sobre su impacto en empleo, aprendizaje y creatividad.

¿Es cierto que el 49 % de los jóvenes boicotea la IA?
No hay una fuente sólida ampliamente verificable que permita afirmarlo así. Los datos disponibles muestran una relación ambivalente: uso frecuente, pero también preocupación y rechazo creciente.

¿Por qué hubo abucheos a discursos sobre IA en graduaciones de EE. UU.?
Porque muchos estudiantes percibieron esos mensajes como una amenaza a sus oportunidades laborales justo cuando están entrando al mercado de trabajo.

¿Qué deberían hacer universidades y empresas?
Formar en IA con enfoque práctico y humano: uso responsable, pensamiento crítico, verificación, derechos laborales, seguridad, privacidad y adaptación real a nuevos puestos.