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Kairos Power avanza en el desarrollo de su reactor con la fabricación e instalación de su primer recipiente interno

La empresa de tecnología nuclear Kairos Power ha completado la fabricación e instalación de su primer recipiente de reactor producido internamente, un paso crucial en el desarrollo de su Unidad de Pruebas de Ingeniería 2.0 (ETU 2.0). Este avance marca un hito en la estrategia de la compañía para perfeccionar su modelo de fabricación y reducir la dependencia de proveedores externos en la producción de componentes clave para sus reactores de próxima generación.

El recipiente del reactor, ensamblado en el Centro de Desarrollo de Fabricación de la empresa en Albuquerque, es una pieza fundamental del sistema KP-FHR (Reactor de Alta Temperatura Enfriado por Sal Fundida), con el que Kairos Power busca demostrar la viabilidad de un diseño modular optimizado. Este nuevo prototipo es una evolución del ETU 1.0 y servirá para probar la integración de sistemas antes de avanzar hacia el desarrollo del reactor de demostración Hermes y futuras aplicaciones comerciales.

Avances en manufactura y reducción de riesgos en la cadena de suministro

Uno de los principales objetivos de la ETU 2.0 es consolidar las capacidades internas de fabricación de Kairos Power, reduciendo riesgos en la cadena de suministro para sus futuros proyectos. Con este desarrollo, la empresa ha incrementado su capacidad de producción de recipientes de presión certificados con sello ASME U, al tiempo que avanza en la construcción modular de componentes especializados para reactores.

Para la fabricación del recipiente del reactor, Kairos Power estableció un área de producción específica dentro de sus instalaciones en Albuquerque, dotada con equipos de laminado de placas de gran escala, corte automatizado, soldadura y mecanizado. Este enfoque ha permitido a la compañía mejorar el control sobre los costes, la calidad y los tiempos de producción de sus reactores comerciales.

Según la empresa, el 80 % de los costes de la ETU 2.0 provienen de materias primas o componentes comerciales estándar, en línea con su estrategia de integración vertical. Al minimizar la fabricación externa de piezas especializadas, Kairos Power busca garantizar una mayor estabilidad en la producción y evitar retrasos derivados de factores externos.

Un paso clave dentro del acuerdo con el Departamento de Energía de EE. UU.

El desarrollo del recipiente de la ETU 2.0 también representa un hito dentro del Acuerdo de Inversión Tecnológica de Kairos Power con el Departamento de Energía de EE. UU. (DOE), que financia la reducción de riesgos a través del Programa de Demostración de Reactores Avanzados (ARDP).

Este acuerdo establece que la empresa recibe pagos fijos basados en el desempeño, lo que significa que el financiamiento solo se libera cuando se cumplen hitos específicos del proyecto. En total, el DOE se ha comprometido a invertir hasta 303 millones de dólares en el proyecto Hermes, que servirá como base para el desarrollo comercial de los reactores de Kairos Power.

Declaraciones desde Kairos Power

El cofundador y CEO de Kairos Power, Mike Laufer, destacó la importancia de este logro:

“Completar la ETU 2.0 es un gran avance que refleja la sinergia entre nuestro enfoque de desarrollo iterativo y la estrategia de integración vertical. Estamos construyendo las capacidades para fabricar internamente componentes clave de los reactores, lo que reducirá los costes en nuestra futura flota comercial”.

Por su parte, Craig Gerardi, vicepresidente de manufactura de la compañía, subrayó el esfuerzo del equipo para hacer realidad este hito:

“Hace tres años identificamos la oportunidad de integrar la fabricación de recipientes de reactor para cumplir con nuestros objetivos de calidad, coste y plazos. Ver cómo nuestros equipos han trabajado juntos para diseñar, fabricar y entregar este componente es realmente gratificante”.

El cofundador y director de tecnología de Kairos Power, Edward Blandford, también elogió la labor del equipo:

“Fabricar nuestro primer recipiente de reactor internamente ha sido un esfuerzo transversal que demuestra lo que se puede lograr cuando un equipo talentoso trabaja hacia un mismo propósito. Ahora estamos listos para seguir construyendo el futuro”.

Kairos Power y su apuesta por la energía limpia

Fundada en 2016, Kairos Power se ha posicionado como una de las empresas más innovadoras en el desarrollo de reactores avanzados enfriados por sal fundida, una tecnología que promete ofrecer energía limpia, segura y a bajo coste para contribuir a la descarbonización global.

En 2023, la compañía obtuvo el primer permiso de construcción en más de 50 años para un reactor no enfriado por agua en EE. UU., marcando un precedente en la industria nuclear. Con su enfoque basado en desarrollo iterativo y manufactura verticalmente integrada, Kairos Power busca acelerar la llegada de la próxima generación de reactores comerciales.

vía: Kairos Power

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