Víctor Rodríguez, presidente y cofundador de Avatel, ha consolidado su control sobre la operadora de telecomunicaciones tras adquirir una participación mayoritaria en la compañía. Con este movimiento, Rodríguez ha pasado de tener un 25% a controlar el 60% de las acciones de Avatel, mientras que el fondo Inveready, liderado por Josep Maria Echarri, y otros socios se han quedado con el 40% restante del capital. Esta transacción, que refuerza la posición de Rodríguez al frente de la empresa, parece apuntar a una posible estrategia de consolidación o expansión dentro del competitivo mercado español de las telecomunicaciones. Según se informó desde medios económicos como Expansión que destacó en su edición en papel que «el presidente de Avatel compra la operadora por 500 millones».
Avatel: crecimiento y expansión en zonas rurales
Avatel ha logrado destacarse en el sector como el quinto operador de telecomunicaciones en España. Este crecimiento ha sido el resultado de una estrategia basada en la adquisición de pequeños operadores locales, principalmente en regiones alejadas de los grandes núcleos urbanos. Su enfoque le ha permitido ofrecer servicios a más de 1.000 localidades y cubrir cerca de 3,5 millones de hogares en zonas como Levante, Andalucía y Castilla-La Mancha.
A mediados de 2023, Avatel reportó ingresos de casi 157 millones de euros, y un crecimiento significativo en su ebitda ajustado, alcanzando más de 76 millones de euros, como un 36% más que el mismo periodo del año anterior. La compañía ha invertido cerca de 650 millones de euros en la adquisición e integración de cerca de 200 pequeños operadores en los últimos tres años, lo que ha sido clave para su expansión.
Reestructuración y optimización empresarial
A pesar de su notable crecimiento, Avatel ha llevado a cabo decisiones estratégicas para optimizar su operación. Entre las más destacadas se encuentra la venta de su división de centros de datos a los fondos Teras Capital e Intermediate Capital Group (ICG). Además, la empresa implementó un ERE que inicialmente afectaría a 850 empleados, pero finalmente se redujo a 674 trabajadores, lo que refleja el esfuerzo de la empresa por ajustar su plantilla y centrarse en sus operaciones principales.
El interés del mercado y la competencia
El proceso de venta de una parte significativa de Avatel ha despertado el interés de diversos actores relevantes en el sector. Inveready, que cuenta con experiencia tras su participación en el crecimiento de MásMóvil, se ha convertido en el principal socio de Rodríguez en esta nueva etapa. Aunque otros fondos internacionales como HIG Capital, PAI Partners y Searchlight han abandonado la puja, la operación continúa con una valoración inicial cercana a los 700 millones de euros, aunque se estima que el precio final podría ser menor.
Avatel ha logrado posicionarse como una empresa atractiva para operadores que desean expandir su presencia fuera de los grandes centros urbanos, una tendencia que cobra fuerza en el mercado actual de telecomunicaciones en España.
Un sector en constante competencia
El sector de las telecomunicaciones en España se encuentra en plena transformación. Con competidores como Telefónica, que mostró interés en la compra de Avatel, y Vodafone, recientemente adquirida por Zegona, la industria está en un proceso de consolidación. Por otro lado, la fusión de MásMóvil y Orange, creando el gigante «MasOrange«, ha añadido presión sobre los operadores más pequeños, como Avatel, que continúan expandiéndose en zonas rurales.
No obstante, la competencia sigue siendo feroz en el mundo de las operadoras móviles virtuales (OMV) y la fibra. Grupo Aire (Aire Networks), por ejemplo, es uno de los competidores directos de Avatel, con una presencia significativa en el mercado de la fibra residencial y las pequeñas empresas de cable repartidas por toda la geografía española.
Perspectivas futuras
Con este nuevo control accionarial, Víctor Rodríguez y su equipo se enfrentan al reto de seguir consolidando a Avatel como un operador clave en el mercado español, mientras compiten con gigantes del sector. La expansión más allá de los grandes centros urbanos seguirá siendo una de las principales apuestas de la compañía, que ya ha demostrado su capacidad para crecer de manera sostenida en este ámbito.
El futuro de Avatel pasa por continuar su estrategia de adquisiciones y expansión, mientras optimiza sus operaciones y refuerza su presencia en el competitivo panorama de las telecomunicaciones en España.