Alibaba Cloud asegura haber reducido hasta 100 días el tiempo necesario para desplegar grandes centros de datos de inteligencia artificial mediante CUBE 5.0, su arquitectura modular prefabricada. La compañía afirma además que este modelo puede rebajar alrededor de un 10 % los costes de construcción frente a métodos tradicionales y espera más que duplicar este año su eficiencia de producción de módulos, en plena carrera por ampliar capacidad para IA.

Las claves de CUBE 5.0 de Alibaba en 30 segundos

• Alibaba Cloud sitúa en 100 días el despliegue de grandes centros de datos de IA con CUBE 5.0.
• La compañía atribuye al modelo modular un ahorro aproximado del 10 % en costes de construcción.
• La modularización habría pasado del 30 % al 90 % en cinco sistemas principales.
• Ya se ha probado en instalaciones de Mongolia Interior y Ningxia.
• Alibaba afirma que la arquitectura cuenta con certificación para desplegarse también en Europa y el sudeste asiático.

La comparación utilizada por Alibaba parte de plazos habituales de entre seis y doce meses en China y de entre doce y dieciocho meses en Estados Unidos para determinados desarrollos convencionales. Son referencias ofrecidas en la información difundida alrededor del proyecto y no implican que cualquier centro de datos tradicional necesite exactamente esos tiempos.

La clave de CUBE 5.0 está en reducir al mínimo el trabajo secuencial dentro de la obra. En lugar de instalar uno tras otro los sistemas eléctricos, de refrigeración, seguridad, gestión y protección contra incendios, buena parte de esos componentes se fabrica de forma paralela en instalaciones industriales y posteriormente se transporta al emplazamiento definitivo para su ensamblaje.

Del edificio tradicional al centro de datos por módulos

La construcción convencional de un centro de datos obliga a coordinar numerosas fases que dependen unas de otras.

Primero debe prepararse el edificio y su infraestructura. Después llegan los sistemas eléctricos, refrigeración, seguridad, cableado, distribución de energía, protección contra incendios y finalmente buena parte del equipamiento tecnológico.

El modelo modular intenta cambiar esa secuencia.

CUBE 5.0 divide la infraestructura en unidades prefabricadas similares conceptualmente a grandes bloques industriales. Mientras se prepara el terreno, distintos componentes pueden fabricarse simultáneamente en una planta, probarse y transportarse después al centro de datos.

La ventaja principal es el tiempo.

Según la información publicada por China Securities Journal, Alibaba Cloud ha conseguido reducir hasta aproximadamente 100 días el ciclo de entrega de determinados centros de datos de IA a gran escala utilizando esta arquitectura.

La compañía sostiene además que el coste total de construcción puede reducirse alrededor de un 10 %.

Ese porcentaje debe entenderse como una estimación de Alibaba asociada a su propio modelo de despliegue. El coste real de un centro de datos depende de variables como ubicación, precio del suelo, potencia eléctrica disponible, refrigeración, densidad de racks, equipamiento de red y necesidades de redundancia.

CUBE 5.0 lleva la modularización hasta el 90 %

Alibaba presentó CUBE 5.0 en 2024 como evolución de sus diseños anteriores.

La nueva generación habría elevado del 30 % al 90 % el nivel de modularización de cinco sistemas principales: suministro eléctrico, refrigeración, seguridad, gestión inteligente y protección contra incendios.

Ese salto es importante porque la modularización deja de afectar únicamente a pequeños elementos auxiliares y pasa a cubrir una parte considerable de la infraestructura física necesaria para operar el centro.

En un diseño de este tipo, módulos eléctricos, sistemas de climatización y otros componentes pueden construirse bajo condiciones industriales más controladas antes de llegar al emplazamiento final.

También permite repetir diseños.

En lugar de desarrollar prácticamente desde cero cada instalación, el proveedor puede estandarizar determinados bloques y utilizar configuraciones similares en múltiples ubicaciones.

Esto acerca la construcción de un centro de datos a ciertos principios de fabricación industrial: producir unidades repetibles, realizar pruebas antes del transporte y reducir posteriormente la cantidad de integración necesaria sobre el terreno.

Alibaba Cloud asegura que durante 2026 espera más que duplicar su eficiencia de producción, entendida como el volumen de centros modulares que puede entregar durante un mismo periodo.

La IA está cambiando cómo se construyen los centros de datos

La velocidad tiene ahora más valor que hace algunos años.

Un centro de datos empresarial convencional podía planificarse pensando en un crecimiento progresivo de la demanda. La inteligencia artificial ha creado necesidades mucho más concentradas.

Los nuevos clústeres de GPU pueden reunir miles o decenas de miles de aceleradores y consumir decenas o cientos de megavatios. A ello se suma la velocidad con la que aparecen nuevas generaciones de hardware.

Una empresa que tarde dos años en poner en funcionamiento una infraestructura puede encontrarse con una situación tecnológica y comercial diferente cuando finalmente está disponible.

Eso explica por qué distintos operadores están intentando industrializar la construcción del centro de datos.

La prefabricación no es exclusiva de Alibaba. Google trabajó hace años con conceptos de centros modulares y Microsoft y Meta utilizan diferentes sistemas prefabricados para acelerar la ampliación de sus plataformas cloud y de inteligencia artificial.

La diferencia está en la escala que comienza a exigir la IA.

Para un hiperescalares, ahorrar varios meses en cada nueva instalación puede significar disponer antes de capacidad para alquilar GPU, entrenar modelos propios o responder a la demanda de clientes.

Mongolia Interior y Ningxia sirven como primeras pruebas

Alibaba ha utilizado ya CUBE 5.0 en proyectos situados en Ulanqab, en Mongolia Interior, y Zhongwei, en la región autónoma de Ningxia, según la información publicada.

Ambas áreas se encuentran alejadas de los grandes centros costeros chinos y forman parte del desarrollo de infraestructura digital hacia regiones donde existen mejores condiciones para desplegar grandes instalaciones energéticas y de computación.

China lleva varios años promoviendo el traslado de determinadas cargas de procesamiento hacia el oeste del país mediante proyectos que buscan aprovechar disponibilidad energética, espacio y condiciones climáticas diferentes a las de ciudades como Pekín, Shanghái o Shenzhen.

Alibaba afirma también que CUBE 5.0 ha obtenido certificación para desplegarse en Europa y el sudeste asiático.

La compañía no ha detallado en esta información qué instalaciones europeas utilizarán específicamente el diseño CUBE 5.0, por lo que no puede darse por hecho que sus nuevos centros internacionales vayan a aplicar exactamente la misma arquitectura.

Alibaba tiene comprometidos 380.000 millones de yuanes en IA y cloud

El esfuerzo forma parte de una inversión mucho mayor.

Alibaba anunció en 2025 que dedicaría al menos 380.000 millones de yuanes, alrededor de 56.300 millones de dólares, durante tres años a infraestructura relacionada con inteligencia artificial y cloud.

La cifra supera el gasto total realizado por la compañía en este tipo de tecnologías durante la década anterior, según explicó entonces el grupo.

Buena parte del dinero se destinará a ampliar capacidad de centros de datos, servidores y servicios cloud necesarios para ejecutar modelos de inteligencia artificial.

Alibaba Cloud también está ampliando su presencia fuera de China. Entre sus movimientos más recientes figura la apertura de sus primeros centros de datos en Francia, dentro de una estrategia para aumentar su infraestructura internacional.

La construcción modular puede resultar especialmente útil en ese proceso si permite reutilizar diseños y reducir el trabajo específico necesario para cada región.

Sin embargo, replicar un centro de datos no es tan sencillo como transportar módulos.

Cada mercado tiene requisitos diferentes de suministro eléctrico, normativa, seguridad contra incendios, construcción, conexiones de telecomunicaciones y sostenibilidad. Por eso la certificación regional y la adaptación de los diseños siguen siendo necesarias incluso cuando buena parte de la infraestructura se fabrica previamente.

El cuello de botella ya no está solo en las GPU

Durante los primeros años del auge de la inteligencia artificial, el principal problema para ampliar capacidad era conseguir suficientes GPU.

Ese cuello de botella continúa, pero la situación se está ampliando.

Tener aceleradores disponibles sirve de poco si no existe un centro de datos capaz de proporcionarles electricidad, refrigeración, conectividad y almacenamiento.

La llegada de racks de muy alta densidad también obliga a revisar los sistemas de refrigeración tradicionales. Las plataformas actuales para IA utilizan cada vez más refrigeración líquida y necesitan infraestructuras eléctricas capaces de alimentar cargas mucho mayores por rack.

Por eso el tiempo necesario para construir y acondicionar el edificio se ha convertido en otro factor competitivo.

CUBE 5.0 representa la respuesta de Alibaba a ese problema: fabricar una parte mucho mayor del centro de datos como si fuera un producto industrial y ensamblarlo posteriormente en el lugar donde funcionará.

Si los 100 días anunciados pueden mantenerse en proyectos de gran escala y diferentes regiones, el ahorro de tiempo podría ser incluso más importante que la reducción del 10 % en costes.

Para Alibaba, disponer antes de capacidad significa poder poner en producción más GPU y ofrecer servicios de IA con mayor rapidez. Para el conjunto del sector, la evolución apunta a un cambio más amplio: la carrera por la inteligencia artificial no se está librando únicamente en los chips, sino también en quién puede construir la infraestructura que los rodea con mayor velocidad.

Preguntas frecuentes

¿Qué es CUBE 5.0 de Alibaba Cloud?

CUBE 5.0 es una arquitectura modular para centros de datos que prefabrica buena parte de los sistemas eléctricos, de refrigeración, seguridad, gestión y protección contra incendios antes de transportarlos y ensamblarlos en el emplazamiento definitivo.

¿Cuánto tarda Alibaba en construir un centro de datos con CUBE 5.0?

Alibaba Cloud asegura haber reducido hasta 100 días el ciclo de entrega de determinados grandes centros de datos de inteligencia artificial mediante esta arquitectura.

¿Cuánto permite ahorrar la construcción modular?

La compañía estima una reducción aproximada del 10 % en los costes de construcción respecto a métodos tradicionales. El ahorro concreto dependerá de cada proyecto, ubicación e infraestructura necesaria.

¿Alibaba utilizará CUBE 5.0 fuera de China?

La compañía afirma que la arquitectura dispone de certificación para su despliegue en Europa y el sudeste asiático. Ya ha sido probada en instalaciones de Ulanqab y Zhongwei, en China.

vía: scmp