30 septiembre 2026
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6 minutos de lectura

África teme un déficit de cables submarinos y 2Africa busca esquivar el mar Rojo

Antonio

Los grandes proveedores de nube temen que África se quede corta de capacidad submarina dentro de dos o tres años, porque no hay grandes proyectos nuevos en cartera. Esa es una de las conclusiones que asistentes a la conferencia ITW Africa, el encuentro del sector mayorista de telecomunicaciones, han compartido en redes profesionales. El resumen incluye otros puntos. El cable 2Africa estudia rutas por el noreste del continente para esquivar el sur del mar Rojo, el tramo Mombasa–Marsella debería entrar en servicio el próximo verano y el cable Africa-1 atraviesa dificultades.

Las claves de la capacidad submarina en África en 30 segundos

Según lo comentado en ITW Africa, los hiperescaladores prevén escasez de capacidad en dos o tres años.
2Africa baraja conectar con su estación de Sudán desde Mombasa o desde Yibuti, sin decisión firme.
El tramo Mombasa–Marsella se espera para el verano de 2027.
Africa-1 podría haberse quedado sin fondos, algo que su consorcio no ha confirmado.
Hoy sobra capacidad en Equiano y 2Africa, y se recomienda a los operadores asegurarla.

Conviene leer estas conclusiones como lo que son: impresiones y comentarios de pasillo de una conferencia sectorial, no anuncios oficiales de los consorcios. Ni Meta ni el resto de socios de 2Africa han publicado una decisión sobre la nueva ruta, y los propietarios de Africa-1 no han comunicado problemas de financiación. Aun así, varias de esas ideas encajan con lo que ya se sabe del estado de las redes submarinas en la región desde los cortes de 2024.

El mar Rojo sigue siendo el cuello de botella

El estrecho de Bab el-Mandeb, entre Yemen y el Cuerno de África, concentra buena parte de los cables que unen Europa con Asia y con África oriental. Un análisis del Istituto Affari Internazionali (IAI), publicado en diciembre de 2025, estima que por la zona pasa cerca del 90 % de las comunicaciones entre Europa y Asia y alrededor del 17 % del tráfico mundial de internet.

El riesgo dejó de ser teórico en febrero de 2024. Ese mes se cortaron los cables AAE-1, Seacom, EIG y TGN, lo que afectó a una cuarta parte del tráfico entre Asia y Europa, según el mismo informe. Etiopía perdió en torno al 90 % de su conectividad y Somalia alrededor del 85 %. La reparación de AAE-1 tardó meses porque obtener los permisos en un Yemen fragmentado costó cerca de cinco, y en toda la región de Europa, Oriente Medio y África solo operan entre dos y cuatro buques de reparación. En septiembre de 2025 otros cortes cerca de Yeda, en Arabia Saudí, afectaron a SMW4 e IMEWE, y Microsoft avisó de más latencia en Azure.

Con ese historial se entiende la opción de la que se habló en ITW Africa. 2Africa, el cable de unos 45.000 km que rodea el continente, estudiaría conectar su tramo oriental con su estación de amarre en Sudán por rutas del noreste de África, para no depender del paso por el sur del mar Rojo. Las dos alternativas citadas salen de Mombasa (Kenia) o de Yibuti. Según los asistentes, todavía no hay una decisión en firme.

Mapa de los cables submarinos que conectan África, con 2Africa, Equiano, PEACE, EASSy, Seacom y los cables del Mar Rojo y el Mediterráneo — Mapa de cables submarinos africanos (versión 57). Autor: Steve Song, manypossibilities.net. Licencia CC BY 4.0.

Abdoul-Aziz A. Elmi, coordinador de operaciones y logística de proyectos en Wingu Africa, ha defendido en LinkedIn que Yibuti puede cumplir un doble papel. Por un lado, como puerta del mar Rojo hacia Europa y Oriente Medio, con una posible ruta terrestre a Europa a través de Sudán. Por otro, como enlace hacia el sur con Kenia. Es la visión de un profesional de un operador de centros de datos con presencia en el país, no una ruta aprobada.

2Africa llega a Marsella y Africa-1 se atasca

2Africa lo impulsa un consorcio en el que figuran Meta, China Mobile International, Bayobab (MTN), Orange, center3 (stc), Telecom Egypt, Vodafone y WIOCC, y lo ha tendido Alcatel Submarine Networks (ASN). Suma 33 países y 46 puntos de amarre, con una capacidad de diseño de 180 Tbps sobre 16 pares de fibra. El consorcio dio por terminado el anillo principal en noviembre de 2025, y la extensión hacia el golfo Pérsico, conocida como 2Africa Pearls, sigue en despliegue en 2026. En ITW Africa se dijo que la conexión entre Mombasa y Marsella debería estar operativa el próximo verano. Es una previsión, sin fecha oficial publicada.

Africa-1 es el otro gran proyecto que debía reforzar la ruta entre África oriental, Oriente Medio y Europa. Detrás están e&, G42, Mobily, PTCL y Telecom Egypt, también con ASN como proveedor, y ocho pares de fibra. Su puesta en servicio estaba prevista para finales de 2023, y los amarres en Egipto, Arabia Saudí y Pakistán se completaron entre finales de 2024 y principios de 2025. En la conferencia se comentó que el proyecto tiene problemas y que podría haberse quedado sin fondos. No se ha encontrado confirmación pública de esa situación, así que por ahora es una información no verificada.

En la costa atlántica, Equiano, el cable de Google, une Portugal con Togo, Nigeria, Santa Elena, Namibia y Sudáfrica a lo largo de unos 15.000 km, con 12 pares de fibra y 144 Tbps de diseño. Entró en servicio comercial en 2023.

Mombasa para los cables, Nairobi para los centros de datos

El reparto que se describió en ITW Africa para Kenia coincide con los datos públicos. Por Mombasa entra más del 95 % del tráfico internacional del país, y allí amarran o tienen previsto amarrar al menos ocho cables, entre ellos PEACE y 2Africa, según el medio Dawan Africa. Nairobi, en cambio, concentra los centros de datos, entre ellos los de iXAfrica.

El límite no es solo de fibra, también de energía. Microsoft y G42 anunciaron en mayo de 2024 un centro de datos de 1.000 millones de dólares en Olkaria, alimentado con geotermia, que no ha avanzado por falta de suministro eléctrico. El presidente keniano, William Ruto, lo resumió así: «To switch on that one data centre, we would need to shut off power for half the country» (para encender ese centro de datos habría que cortar la luz a medio país). En Mombasa, la empresa Amaco Energy ha propuesto un centro de datos para IA valorado en 194.000 millones de chelines kenianos, ligado a un proyecto de gas natural licuado.

La última conclusión de ITW Africa es un consejo comercial. Según los asistentes, hoy sobra capacidad en Equiano y en 2Africa, y los proveedores de internet deberían asegurársela ahora, antes de lo que algunos llamaron el «invierno de las telecomunicaciones». Si la escasez que temen los hiperescaladores llega en dos o tres años, quien tenga contratada capacidad a largo plazo estará mejor situado. No es una previsión oficial, pero encaja con lo que ya se ve en otros corredores, desde el cable Medusa hacia el norte de África hasta la apuesta de Egipto por la infraestructura para IA.

Preguntas frecuentes

¿Por qué 2Africa quiere evitar el mar Rojo?

El sur del mar Rojo, junto al estrecho de Bab el-Mandeb, ha sufrido cortes de cables en 2024 y 2025, y las reparaciones allí son lentas por los permisos y la escasez de buques. Según lo comentado en ITW Africa, 2Africa estudia rutas por el noreste de África hasta su estación de Sudán, sin decisión firme.

¿Cuándo funcionará el tramo Mombasa–Marsella de 2Africa?

En la conferencia se habló del próximo verano. Es una previsión de los asistentes, no una fecha oficial del consorcio.

¿Qué le pasa al cable Africa-1?

Acumula retraso respecto a su fecha prevista de finales de 2023. En ITW Africa se dijo que podría haberse quedado sin fondos, pero el consorcio no lo ha confirmado.

¿Por qué Mombasa es clave para la conectividad de Kenia?

Porque por allí entra más del 95 % del tráfico internacional del país y es el punto de amarre de cables como PEACE y 2Africa. Los centros de datos, en cambio, se concentran en Nairobi.

Fuentes: