YouTube empezará a servir vídeo en AV2 en la web a partir de principios de 2027, lo que convierte a la plataforma de Google en la primera gran candidata a llevar a producción el nuevo códec de la Alliance for Open Media (AOMedia). El consorcio lo anunció el 22 de octubre junto a otros apoyos: Google ya reproduce AV2 en Chrome y Netflix y Prime Video estudian el formato. Con una compresión alrededor de un 30 % mejor que AV1, el códec promete un ahorro relevante de ancho de banda, aunque su despliegue será gradual.
Las claves de la llegada de AV2 a YouTube en 20 segundos
- YouTube servirá AV2 en la web desde principios de 2027; Chrome ya lo reproduce y Netflix y Prime Video lo evalúan.
- AV2 comprime alrededor de un 30 % mejor que AV1, lo que reduce el ancho de banda, y no paga royalties.
- Sin hardware compatible, AV1 y AV2 convivirán durante años en las redes de distribución.
Des Keane, director de ingeniería de YouTube, explicó en el comunicado de AOMedia que la plataforma está deseando empezar a emitir en AV2 y que los streams estarán disponibles para la web a partir de principios de 2027. Jim Bankoski, vicepresidente de ingeniería de Google Chrome, calificó la demostración en el navegador de un primer paso hacia un mejor vídeo en la web, y apuntó a usos como el vídeo con varias vistas o una videoconferencia más eficiente. Meta, por su parte, se comprometió a seguir invirtiendo en el códec hasta llevarlo a producción.
Un 30 % menos de bitrate para la misma calidad
AOMedia publicó la especificación de AV2 en junio. En su guía para implementadores, el consorcio cifra la mejora en alrededor de un 30 % de compresión frente a AV1 con la misma calidad, medida con VMAF y PSNR en distintos tipos de contenido y resoluciones, y apunta a un ahorro de bitrate cercano al 40 % en calidad visual. El códec añade además flujos escalables, varias vistas en un mismo flujo para vídeo estereoscópico o con varios ángulos de cámara, y mejoras para HDR y altas frecuencias de imagen.
Para quien distribuye vídeo a gran escala, la cuenta es sencilla: a igual calidad, menos datos que almacenar en las CDN y que mover por la red. YouTube parte de una base ya muy avanzada, porque a 19 de marzo más del 90 % de su catálogo, ponderado por tiempo de visionado, estaba disponible en AV1, y Netflix ya emitía en AV1 cerca de un 30 % de su streaming, como contamos en Revista Cloud. El ser libre de royalties también pesa frente a alternativas como HEVC o VVC, cuyo licenciamiento ha sido un freno recurrente.
Software primero, hardware después
El freno está en los dispositivos. AOMedia reconoce que el software llega primero y el hardware después, y que AV1 y AV2 convivirán durante un periodo significativo. Hoy ninguna GPU de consumo decodifica AV2 por hardware, y VideoLAN, que desarrolla el decodificador libre dav2d, calcula que decodificar AV2 es unas cinco veces más complejo que AV1. Eso obliga a mantener varias versiones de cada vídeo y a decidir en cada reproducción qué formato puede manejar el cliente, igual que ocurrió con la transición de VP9 a AV1. Del lado de la codificación, Intel trabaja en SVT-AV2 y mostró demostraciones en la feria IBC 2026.
El primer paso de YouTube se limita a la web y no hay calendario para apps, televisores ni dispositivos móviles. Tampoco se sabe qué parte del catálogo se codificará en AV2 ni con qué criterio. La evolución técnica del códec la seguimos desde el principio, como en este repaso de AV2 frente a H.264, HEVC, VP9 y AV1. Los detalles de hardware los cuenta componentes.es, y el efecto en los móviles, telefonos.es.
Preguntas frecuentes
¿Qué es AV2?
El sucesor de AV1, un códec de vídeo libre de royalties desarrollado por la Alliance for Open Media, con una compresión alrededor de un 30 % mejor.
¿Cuándo empezará YouTube a usar AV2?
En la web, a partir de principios de 2027. No hay fechas para apps ni televisores.
¿Qué otras plataformas apuestan por AV2?
Google ya lo reproduce en Chrome, Netflix y Prime Video lo están evaluando y Meta se ha comprometido a llevarlo a producción.
Fuentes:
