La Unión Europea, en su búsqueda constante por la innovación y sostenibilidad, se encuentra explorando una nueva frontera para los centros de datos: el espacio. Con el ambicioso Proyecto Ascend, liderado por Thales Alenia Space, la UE está investigando la viabilidad de operar centros de datos en órbita como parte de su objetivo de neutralidad en carbono para 2050.
Desafíos y oportunidades de los Data Centers espaciales
Aunque la idea de trasladar centros de datos al espacio puede parecer desafiante debido a aspectos como la huella de carbono de los lanzamientos de cohetes, la latencia, la energía solar y los riesgos de erupciones solares o colisiones con basura espacial, el proyecto Ascend busca superar estos obstáculos. La iniciativa se centra en el uso de energía solar fuera de la atmósfera terrestre y la utilización de infraestructuras modulares con montaje robotizado, que podrían reducir significativamente la huella de carbono de los centros de datos en la Tierra.
David Carrero Fernández-Baillo, Cofundador de Stackscale y experto en infraestructura cloud en Europa, ofrece una perspectiva pragmática sobre los centros de datos en el espacio: «Estos experimentos representan un paso significativo en el desarrollo de la exploración espacial y en la potencial expansión hacia la Luna o Marte. Sin embargo, a pesar de su relevancia para el avance científico y tecnológico, su aplicación práctica en el mundo empresarial actual se ve limitada. Los costes asociados a la operación y mantenimiento de estos centros de datos espaciales son considerablemente altos, lo que plantea un desafío importante para su implementación generalizada en el sector privado en el corto plazo. Este tipo de iniciativas, aunque prometedoras, aún deben superar varios obstáculos económicos y técnicos para ser viables y funcionales para las empresas en la Tierra.»
Un experimento conjunto con Microsoft en la ISS
Como parte del proyecto, se instalará un pequeño servidor en la Estación Espacial Internacional (ISS), en un experimento conjunto con Microsoft. Este paso adelante en la experimentación busca comprender mejor el funcionamiento y las capacidades de un centro de datosUn centro de datos o centro de procesamiento de datos (CPD) ... en el espacio.
Robótica y nuevas tecnologías en juego
El proyecto contempla el uso de la robótica para la configuración y el mantenimiento de los centros de datos en órbita, contando con la colaboración de importantes entidades como el Grupo Ariane y Airbus. La investigación también se enfoca en el desarrollo de lanzadores reutilizables y económicos que hagan viable la instalación de estos centros de datos espaciales.
Impacto potencial y futuro de los Data Centers espaciales
El Proyecto Ascend no solo busca validar la viabilidad técnica y ambiental de los centros de datos en el espacio, sino también su capacidad para apoyar la digitalización y la autonomía de datos de la UE. Los resultados de este estudio podrían tener un impacto significativo en el futuro de los centros de datos, ofreciendo una solución innovadora para abordar los desafíos energéticos y medioambientales en la Tierra.
Un paso hacia la sostenibilidad y el liderazgo tecnológico de Europa
Este proyecto representa un esfuerzo importante para Europa en su camino hacia la sostenibilidad y la consolidación como líder mundial en infraestructuras modulares robotizadas y lanzadores reutilizables. La idea de centros de datos en el espacio podría abrir nuevas posibilidades para la industria espacial y tecnológica europea, ofreciendo soluciones sostenibles y avanzadas para la creciente demanda de procesamiento de datos.
En conclusión, el Proyecto Ascend del programa Horizon Europe de la UE es un paso audaz hacia un futuro donde los centros de datos en el espacio podrían ser una realidad. Esta iniciativa no solo busca soluciones innovadoras para los desafíos medioambientales y energéticos actuales, sino que también abre un nuevo capítulo en la exploración espacial y la autonomía digital de Europa.
Referencia: EU
