SoftBank ha paralizado las conversaciones para adquirir Switch —operador estadounidense de centros de datos— en una operación que se había llegado a valorar en torno a 50.000 millones de dólares, según fuentes citadas por Bloomberg. El frenazo se explica, principalmente, por dudas internas sobre cómo financiar una compra de ese tamaño y por la complejidad de gestionar una red tan amplia de instalaciones.
La decisión llega en un momento en el que el negocio del “ladrillo digital” vive un nuevo ciclo de euforia: la expansión de la Inteligencia Artificial está disparando la demanda de potencia eléctrica, suelo, refrigeración y, sobre todo, capacidad de cómputo alojada en data centers. En ese tablero, Masayoshi Son busca posicionar a SoftBank como un actor relevante de la infraestructura que hará posible la próxima ola de servicios basados en modelos generativos.
Switch: la joya que se encareció demasiado… y que ahora mira a bolsa
Switch es conocida por sus grandes campus de centros de datos en EE. UU. y por una estrategia de crecimiento apoyada en ubicaciones con fuerte disponibilidad energética. Entre sus activos destaca su “Core Campus” en Las Vegas, cuya construcción completa se ha asociado a planes de potencia de hasta 495 MW.
El problema para SoftBank es que Switch ya no es una “oportunidad barata”. La compañía fue excluida de bolsa en 2022 tras ser adquirida por DigitalBridge e IFM en una operación de unos 11.000 millones de dólares. Y, según el mismo entorno informativo, hoy se baraja incluso una posible OPV que podría valorar el grupo cerca de 60.000 millones.
El giro estratégico: comprar DigitalBridge para acercarse al control
Aunque SoftBank haya frenado la compra directa de Switch, el grupo japonés sí ha movido ficha por otro lado: un acuerdo para adquirir DigitalBridge, el accionista mayoritario de Switch. La operación se ha comunicado como una compra de alrededor de 3.000 millones de dólares en efectivo, con un valor empresarial aproximado de 4.000 millones.
Dicho de otro modo: SoftBank estaría intentando “entrar por la puerta de la gestora” en lugar de pagar el precio máximo por el activo estrella. Es una forma de ganar influencia sobre un portafolio de infraestructura digital sin asumir, de golpe, el reto de integrar y operar Switch como una adquisición monumental.
¿Y qué pinta Stargate en todo esto?
La pausa en la negociación también se ha interpretado como un contratiempo para las ambiciones de Son en la infraestructura de IA vinculada a Stargate, el macroproyecto anunciado para levantar capacidad de computación a gran escala en Estados Unidos con socios como OpenAI y Oracle, y con un plan de inversión de cientos de miles de millones de dólares.
En ese contexto, Switch encajaba como un “atajo” para sumar campus ya consolidados y con expansión prevista. Pero el tamaño de la operación y las exigencias operativas de los centros de datos (energía, cadena de suministro, permisos, refrigeración líquida, redes de alta capacidad) convierten cualquier megacompra en un ejercicio de ejecución casi tan difícil como construir desde cero.
Lectura de fondo: el dinero está… pero también el vértigo
La historia deja una conclusión clara: el apetito por data centers sigue creciendo, pero no todo vale. Cuando las valoraciones se acercan a cifras que rozan el “riesgo sistémico” para una sola compañía, incluso gigantes como SoftBank se lo piensan dos veces. Y más aún en un sector donde un error de planificación —por ejemplo, un cuello de botella eléctrico o un calendario de expansión demasiado optimista— puede transformar un activo “premium” en un dolor de cabeza multimillonario.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Switch y por qué interesa tanto?
Es un operador de centros de datos con campus a gran escala en Estados Unidos. En plena carrera por la IA, disponer de capacidad eléctrica y espacio listo para alojar infraestructura se ha vuelto un activo crítico.
¿Por qué SoftBank ha frenado la operación?
Según fuentes citadas por Bloomberg, por obstáculos financieros y logísticos: tanto el coste de la compra como la dificultad de gestionar una red extensa de data centers.
¿Qué papel juega DigitalBridge en todo esto?
DigitalBridge es el accionista mayoritario de Switch. SoftBank ha anunciado la compra de DigitalBridge, una vía indirecta para ganar exposición al negocio sin ejecutar (por ahora) la adquisición directa de Switch.
¿Qué tiene que ver Stargate con el mercado de centros de datos?
Stargate es un plan para desplegar infraestructura masiva de IA. Proyectos así elevan la demanda de campus, potencia eléctrica y capacidad de interconexión, tensando el mercado y empujando valoraciones al alza.
vía: datacenterdynamics
