SK hynix ha movido ficha en uno de los puntos más sensibles de toda la industria del chip: la capacidad para asegurar litografía EUV en plena carrera por la memoria para Inteligencia Artificial. La compañía surcoreana ha formalizado una compra de equipos de ASML por 7.970 millones de dólares, equivalentes a 11,95 billones de wones, con entregas previstas hasta finales de 2027. Se trata, según las informaciones publicadas tras el filing regulatorio, del mayor pedido individual conocido de este tipo para ASML.

La operación es relevante porque llega en un momento en el que la memoria ha dejado de ser una pieza casi rutinaria para convertirse en uno de los cuellos de botella de la IA. SK hynix no está comprando solo maquinaria: está asegurando capacidad productiva en el eslabón más escaso de la cadena para fabricar DRAM avanzada y HBM en los próximos años. El mensaje industrial es claro: la empresa quiere llegar bien posicionada a la siguiente fase del mercado, cuando HBM4 y las siguientes generaciones de memoria pasen a ser todavía más críticas para GPUs, aceleradores y servidores de alto rendimiento.

Aunque algunas lecturas han presentado el movimiento como si SK hynix ya hubiera dejado atrás de forma definitiva a Samsung y Micron, esa conclusión todavía es excesiva. Lo que sí puede decirse con bastante solidez es que SK hynix ha reforzado de forma muy agresiva su capacidad futura, mientras la competencia también acelera. Samsung ha empezado a mover HBM4 hacia clientes y trata de recuperar terreno, y Micron sigue expandiéndose con fuerza en HBM. La partida, por tanto, no está cerrada; lo que cambia con este pedido es el grado de preparación de SK hynix para sostener su ventaja en volumen y ejecución.

Un pedido pensado para el ciclo completo de la IA

La importancia del contrato no está solo en la cifra, sino en su calendario. La entrega escalonada hasta 2027 revela que SK hynix no está reaccionando al próximo trimestre, sino al ciclo medio de la IA, donde el suministro de memoria avanzada seguirá tensionado durante años. Reuters señaló que los equipos se destinarán a la producción masiva de chips de memoria de nueva generación y que la compra encaja con la aceleración de la apertura de la nueva planta de Yongin para febrero de 2027, además de reforzar la fábrica M15X en Cheongju.

Ahí está una de las claves de la noticia. Hace unos días ya se conoció que SK hynix había adelantado el despliegue de su planta M15X para responder a la demanda de memoria impulsada por la IA. La compañía está, en la práctica, ensamblando dos piezas del mismo plan: más capacidad fabril y más acceso a las máquinas de litografía que permiten producir nodos más avanzados con mejores rendimientos. En un sector donde cada expansión tarda años y donde ASML sigue siendo el único proveedor real de EUV, asegurar herramientas hoy es una forma de blindar cuota mañana.

Las estimaciones de mercado citadas por Reuters apuntan a unas 30 máquinas EUV, aunque ni ASML ni SK hynix han detallado públicamente el número exacto. Ese volumen ayuda a entender por qué el acuerdo se interpreta como una demostración de músculo financiero e industrial. ASML cerró 2025 con una cartera de pedidos de 38.800 millones de euros, de modo que este contrato da todavía más visibilidad a su negocio y refuerza la idea de que la demanda de equipos críticos seguirá muy alta fuera de China.

HBM, DRAM avanzada y una competencia que se recrudece

La gran razón de fondo es conocida: la IA está empujando una demanda sin precedentes de HBM y de DRAM de alto rendimiento. TrendForce mantiene que SK hynix sigue liderando el mercado HBM en 2026, aunque también prevé una recuperación significativa de Samsung gracias a HBM3e y HBM4, mientras Micron expande agresivamente su capacidad. En su escenario de marzo, SK hynix conservaría alrededor del 50 % de la producción global medida en bits, frente al avance de Samsung hasta el 28 %.

Eso significa que el pedido a ASML no se entiende como una simple compra de equipos, sino como una maniobra defensiva y ofensiva a la vez. Defensiva, porque evita que sus rivales recorten demasiado rápido la distancia. Ofensiva, porque le permite seguir presentándose como el fabricante mejor preparado para atender la siguiente ola de demanda asociada a las plataformas de NVIDIA y otros grandes clientes de IA. Jensen Huang ya había pedido a SK hynix adelantar seis meses el suministro de HBM4, una señal de hasta qué punto la memoria está condicionando el calendario de la industria.

Tampoco conviene perder de vista otro dato relevante: SK hynix no lidera hoy todos los segmentos de memoria. TrendForce señaló en febrero que Samsung había recuperado el primer puesto mundial en ingresos DRAM en el cuarto trimestre de 2025, con 19.156 millones de dólares y una cuota del 35,4 %, mientras SK hynix quedó en segunda posición con 17.220 millones y un 32,1 %. Es decir, SK hynix domina en HBM, pero la competencia general en memoria sigue muy viva. Precisamente por eso este pedido de EUV resulta tan estratégico.

No es el final de los precios altos, pero sí una señal muy seria

La gran pregunta para el mercado es si este tipo de inversiones acabará relajando los precios de la memoria. La respuesta corta es que no, al menos no a corto plazo. La propia lógica del acuerdo apunta a lo contrario: si las entregas llegan hasta 2027, el efecto en capacidad efectiva tardará en notarse y no servirá para aliviar de inmediato las tensiones actuales. Además, Samsung también está cerrando acuerdos plurianuales y reforzando producción, una señal de que los fabricantes esperan que la demanda de memoria avanzada siga fuerte durante bastante tiempo.

Lo que sí cambia este anuncio es la percepción sobre quién está dispuesto a invertir antes y más fuerte para quedarse con la siguiente etapa del ciclo. SK hynix no ha ganado la partida con un solo contrato, pero sí ha demostrado que quiere pelear la IA desde la base más crítica de todas: la capacidad de fabricar memoria avanzada cuando el resto del mercado también la necesite. En un negocio donde el cuello de botella real no es solo la demanda, sino el acceso a las herramientas que permiten escalar la oferta, ese movimiento pesa mucho más de lo que sugiere una simple cifra de inversión.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto ha invertido SK hynix en equipos de ASML?
SK hynix ha comunicado una compra de equipos de litografía por 11,95 billones de wones, unos 7.970 millones de dólares, con entregas previstas hasta finales de 2027.

¿Se trata realmente del mayor pedido conocido de ASML?
Las informaciones publicadas tras el filing regulatorio lo describen como el mayor pedido individual conocido para ASML hasta la fecha. La compañía neerlandesa no ha comentado públicamente el contrato.

¿Este movimiento deja ya atrás a Samsung y Micron?
No de forma definitiva. SK hynix refuerza mucho su posición futura, pero Samsung está recuperando terreno en HBM4 y Micron también está expandiéndose. La competencia sigue muy abierta.

¿Servirá esta inversión para bajar pronto el precio de la memoria?
No parece probable a corto plazo. Las entregas se extenderán hasta 2027, por lo que el impacto real sobre la capacidad y la oferta tardará en notarse.