NVIDIA ha comenzado a desplegar Spectrum-6, su nueva generación de conmutadores Ethernet para centros de datos de inteligencia artificial. El sistema alcanza una capacidad agregada de 102,4 terabits por segundo (Tbps), el doble que la generación anterior, y forma parte de la plataforma Vera Rubin con la que la compañía quiere conectar instalaciones compuestas por decenas o cientos de miles de aceleradores.

Las claves de NVIDIA Spectrum-6 en 30 segundos

• Spectrum-6 ofrece 102,4 Tbps de capacidad de conmutación, el doble que su predecesor.
• CoreWeave, Microsoft, Nebius, SpaceXAI y Tesla estarán entre sus primeros usuarios.
• El sistema combina los switches con las tarjetas ConnectX-9 y el software de Spectrum-X.
• Admite ópticas conectables y coempaquetadas, además de refrigeración líquida.
• NVIDIA afirma que su plataforma mantiene hasta un 95 % de eficiencia en redes con más de 100.000 GPU.

El anuncio refleja cómo la red se está convirtiendo en una pieza tan importante como las propias unidades de procesamiento gráfico (GPU). En un clúster convencional, un servidor puede ejecutar buena parte de una aplicación sin comunicarse constantemente con miles de máquinas. El entrenamiento de grandes modelos y determinadas cargas de inferencia distribuida funcionan de otra manera.

Los aceleradores intercambian datos de forma continua para sincronizar parámetros, repartir tareas y completar operaciones colectivas. Si uno de los enlaces se congestiona o introduce más latencia de la prevista, puede ralentizar a todo el conjunto. Añadir más GPU deja de traducirse automáticamente en más rendimiento cuando la infraestructura no consigue mantenerlas alimentadas y coordinadas.

Spectrum-6 busca reducir ese problema y, al mismo tiempo, reforzar la posición de NVIDIA en una parte del centro de datos donde compite con fabricantes de chips de red, proveedores de switches y soluciones basadas en InfiniBand.

Una capacidad de 102,4 Tbps para conectar clústeres de gran escala

Los 102,4 Tbps anunciados representan la capacidad total de conmutación del chip o sistema, no la velocidad disponible para una única conexión. Este matiz resulta relevante porque la cifra puede confundirse con la velocidad de un puerto individual.

La capacidad agregada permite construir switches con un gran número de interfaces de alta velocidad y mover más tráfico simultáneamente entre servidores. NVIDIA no ha detallado en este anuncio todas las configuraciones comerciales, pero Spectrum-6 está pensado para las redes de expansión horizontal, conocidas como scale-out, que conectan distintos racks y dominios de computación dentro de una fábrica de IA.

La compañía asegura que esta generación duplica la capacidad de sus sistemas anteriores. Ese aumento responde al crecimiento de los clústeres y también al mayor ancho de banda requerido por cada acelerador. A medida que las GPU procesan más datos, la red debe avanzar al mismo ritmo para evitar que parte de la capacidad de cómputo permanezca esperando.

CoreWeave, Microsoft y Nebius figuran entre los primeros proveedores cloud que desplegarán infraestructura Vera Rubin con Spectrum-6. NVIDIA también incluye a Tesla y SpaceXAI entre las organizaciones que incorporarán la nueva tecnología.

Por ahora se trata de compromisos y planes comunicados por NVIDIA. La empresa no ha especificado el número de switches que instalará cada cliente, las fechas concretas de entrada en producción ni la inversión asociada a estos proyectos.

Spectrum-X adapta Ethernet al tráfico de la inteligencia artificial

Ethernet nació y evolucionó principalmente para conectar redes empresariales, servidores, almacenamiento y usuarios. Aunque se utiliza desde hace años en supercomputación y centros de datos de alto rendimiento, las cargas de IA a gran escala presentan patrones especialmente exigentes.

Gran parte de ese tráfico circula en sentido este-oeste, es decir, entre servidores del mismo centro de datos. Además, muchos aceleradores pueden transmitir simultáneamente hacia otros nodos durante operaciones colectivas como all-reduce o all-to-all. Estas situaciones aumentan el riesgo de congestión, pérdida de paquetes y desequilibrios entre rutas.

Spectrum-X es la propuesta de NVIDIA para adaptar Ethernet a esos escenarios. No consiste únicamente en un switch. La plataforma combina el chip Spectrum-6, las tarjetas de red ConnectX-9 SuperNIC y una capa de software que gestiona el tráfico, selecciona rutas y responde ante fallos.

Según la compañía, el sistema distribuye los flujos entre los caminos disponibles, evita enlaces congestionados y recupera de forma precisa los datos que no alcanzan su destino. También admite diferentes modelos de transporte mediante acceso remoto directo a memoria (RDMA), una tecnología que permite transferir información entre memorias con menor intervención de la CPU.

NVIDIA afirma que Spectrum-X puede ofrecer hasta 1,6 veces más rendimiento de red para IA que una infraestructura Ethernet convencional y mantener hasta un 95 % de eficiencia en despliegues que superan las 100.000 GPU. Son cifras proporcionadas por el fabricante y pueden variar en función de la topología, el patrón de tráfico, el software y la configuración del clúster.

La compañía ya utilizó un argumento similar al presentar la red del superordenador Colossus de xAI. En aquel despliegue sostuvo que Spectrum-X mantenía un 95 % de rendimiento efectivo frente al 60 % atribuido a una red Ethernet estándar en condiciones comparables.

Óptica coempaquetada y refrigeración líquida

Spectrum-6 se ofrecerá tanto con módulos ópticos conectables como con óptica coempaquetada, conocida como CPO por las siglas inglesas de co-packaged optics.

En los sistemas tradicionales, los transceptores ópticos se insertan en la parte frontal del switch. La óptica coempaquetada acerca los componentes fotónicos al chip de conmutación, con el objetivo de reducir la distancia que recorre la señal eléctrica, limitar las pérdidas y mejorar el consumo energético.

Esta arquitectura está ganando atención a medida que las velocidades de red aumentan, aunque también plantea retos relacionados con el mantenimiento, la fabricación y la sustitución de componentes. Por eso NVIDIA mantiene las dos opciones en lugar de apostar únicamente por CPO.

La nueva plataforma también admite refrigeración líquida. En los clústeres de IA, la densidad energética no se limita a las GPU y las CPU. Los switches, las tarjetas de red y los módulos ópticos también consumen una cantidad creciente de electricidad y generan calor. Integrarlos dentro de un diseño térmico común facilita construir racks más densos, aunque exige adaptar la infraestructura del centro de datos.

NVIDIA atribuye a sus soluciones fotónicas una eficiencia energética hasta cinco veces superior y una mejora de diez veces en el tiempo medio entre incidencias frente a determinadas alternativas. De nuevo, se trata de comparaciones del fabricante y será necesario conocer las condiciones de las pruebas para valorar su aplicación en instalaciones reales.

Vera Rubin amplía el control de NVIDIA sobre el centro de datos

Spectrum-6 forma parte de Vera Rubin, la plataforma que sucederá a Blackwell en la oferta de NVIDIA. La arquitectura reúne la CPU Vera, la GPU Rubin, el conmutador NVLink 6, las tarjetas ConnectX-9, las unidades de procesamiento de datos BlueField-4 y los switches Ethernet Spectrum-6.

La estrategia va más allá de vender aceleradores. NVIDIA quiere diseñar conjuntamente el cómputo, la interconexión dentro del rack, la red entre racks, el software y la gestión de la infraestructura.

Ese control puede simplificar la puesta en marcha de grandes plataformas, ya que los componentes han sido preparados para trabajar juntos. También incrementa la dependencia del proveedor, incluso cuando NVIDIA insiste en que Spectrum-X utiliza Ethernet estándar, protocolos abiertos y sistemas operativos de red como SONiC.

La compañía describe este enfoque como una integración vertical compatible con un ecosistema horizontal de fabricantes y proveedores cloud. En la práctica, los clientes pueden utilizar Ethernet y determinados componentes abiertos, pero buena parte de las funciones de rendimiento dependen de la combinación entre chips, tarjetas y software de NVIDIA.

La llegada de Spectrum-6 muestra que la carrera de la IA ya no se disputa únicamente en el número de GPU. En instalaciones con cientos de miles de aceleradores, el coste por token y el tiempo de entrenamiento dependen de cuántos dispositivos consiguen trabajar de forma útil al mismo tiempo. La red ha pasado de ser una infraestructura de conexión a convertirse en una extensión del sistema de cómputo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es NVIDIA Spectrum-6?

Es la nueva generación de chips y sistemas de conmutación Ethernet de NVIDIA para grandes centros de datos de IA. Ofrece una capacidad agregada de 102,4 Tbps y forma parte de la plataforma Vera Rubin.

¿Qué empresas utilizarán Spectrum-6?

NVIDIA ha señalado a CoreWeave, Microsoft, Nebius, SpaceXAI y Tesla entre los primeros clientes o usuarios previstos. No ha detallado el tamaño de cada despliegue.

¿Spectrum-6 sustituye a InfiniBand?

No necesariamente. NVIDIA mantiene tanto Spectrum-X Ethernet como su oferta Quantum InfiniBand. Cada tecnología responde a distintas arquitecturas, requisitos y decisiones de los operadores.

¿Cuándo estará disponible Vera Rubin?

NVIDIA presentó la plataforma Rubin en 2026 y ha comenzado a anunciar los primeros despliegues. La disponibilidad concreta dependerá del sistema, del fabricante y del proveedor cloud.