El mercado mundial de sistemas externos de almacenamiento empresarial volvió a crecer con fuerza en el primer trimestre de 2026. Según IDC, los ingresos de los fabricantes alcanzaron los 9.231,4 millones de dólares, un 22,7 % más que en el mismo periodo del año anterior. El dato marca un cambio claro frente al crecimiento del 3,9 % registrado en todo 2025 y confirma que la inversión en infraestructura de inteligencia artificial ya no se concentra solo en servidores, GPU y redes.
Durante los dos últimos años, buena parte del presupuesto tecnológico de las grandes empresas se dirigió a computación acelerada. La prioridad era comprar servidores, asegurar capacidad GPU, desplegar clústeres de entrenamiento y adaptar centros de datos a nuevas necesidades de energía y refrigeración. El almacenamiento quedó en un segundo plano en muchos proyectos, pero esa pausa empieza a corregirse. Las cargas de IA necesitan alimentar datos a gran velocidad, conservar enormes volúmenes de información no estructurada y sostener nuevas fases de inferencia, entrenamiento y preparación de datasets.
IDC apunta a tres fuerzas que se han unido en el arranque de 2026: demanda de almacenamiento ligada a IA, renovación de infraestructuras aplazada y subida de precios de componentes como NAND flash, DRAM y discos. El resultado no es solo más unidades vendidas, sino un aumento de ingresos impulsado también por precios medios más altos.
El all-flash supera la mitad del mercado
Uno de los datos más relevantes del informe es el avance de las cabinas all-flash. Por primera vez, los All Flash Arrays superaron el 50 % de los ingresos del mercado externo de almacenamiento empresarial. Generaron 4.900 millones de dólares en el trimestre, un 32,7 % más interanual, y representaron el 52,6 % del total.
Las cabinas híbridas también crecieron, aunque a menor ritmo. Los Hybrid Flash Arrays alcanzaron 3.500 millones de dólares, con un incremento del 14,0 % y una cuota del 37,8 %. Los sistemas basados solo en discos duros llegaron a 900 millones, un 10,2 % más, pero su peso quedó limitado al 9,6 % del mercado.
| Tipo de sistema | Ingresos 1T 2026 | Crecimiento interanual | Cuota de mercado |
|---|---|---|---|
| All Flash Arrays | 4.900 M$ | +32,7 % | 52,6 % |
| Hybrid Flash Arrays | 3.500 M$ | +14,0 % | 37,8 % |
| All HDD Arrays | 900 M$ | +10,2 % | 9,6 % |
| Total ESS externo | 9.231,4 M$ | +22,7 % | 100 % |
El cambio tiene una explicación técnica. Las aplicaciones de IA no solo consumen mucha capacidad. También necesitan rendimiento sostenido, baja latencia, alto ancho de banda y acceso eficiente a datos dispersos. En entrenamiento, el almacenamiento debe alimentar clústeres GPU sin crear cuellos de botella. En inferencia empresarial, debe servir datos y contexto con tiempos previsibles. En casos de uso con documentos, imágenes, vídeo, logs o historiales operativos, el reto está en convertir datos no estructurados en información disponible para modelos y agentes.
Esto empuja a muchas empresas hacia plataformas flash, especialmente cuando el coste de dejar GPUs esperando datos es más alto que el coste de invertir en almacenamiento más rápido. La IA está cambiando así la lectura económica del storage: ya no se mide solo en dólares por terabyte, sino en rendimiento útil por carga, tiempo de respuesta y capacidad para alimentar pipelines de datos.
Los sistemas de gama alta crecen un 60,7 %
La aceleración no se reparte por igual. El segmento de gama alta, definido por IDC como sistemas con precio medio superior a 250.000 dólares, creció un 60,7 % interanual hasta los 2.400 millones de dólares. Ya representa el 25,5 % del mercado. Es el segmento que mejor refleja el impacto de los despliegues de IA a gran escala y de las renovaciones aplazadas.
Los sistemas midrange, entre 25.000 y 250.000 dólares, siguieron siendo la mayor parte del mercado, con 5.900 millones de dólares y una cuota del 64,4 %. Crecieron un 17,3 %. En cambio, los sistemas de entrada, por debajo de 25.000 dólares, cayeron un 6,1 % hasta 900 millones.
| Segmento | Criterio de precio | Ingresos 1T 2026 | Crecimiento | Cuota |
| High End | Más de 250.000 $ | 2.400 M$ | +60,7 % | 25,5 % |
| Midrange | 25.000-250.000 $ | 5.900 M$ | +17,3 % | 64,4 % |
| Entry | Menos de 25.000 $ | 900 M$ | -6,1 % | 10,1 % aprox. |
La lectura empresarial es clara. La inversión vuelve primero a las plataformas donde el coste de quedarse corto es mayor. En bancos, aseguradoras, operadores cloud, grandes retailers, industria, salud o administraciones, el almacenamiento de gama alta no se compra solo por capacidad. Se compra por disponibilidad, rendimiento, replicación, protección de datos, integración con entornos híbridos y soporte para cargas críticas.
También pesa el ciclo de renovación. Muchas organizaciones retrasaron compras de almacenamiento en 2024 y 2025 porque el presupuesto se desvió hacia servidores de IA. Ese retraso tiene límite. Los sistemas envejecen, los contratos vencen, los datos crecen y las nuevas arquitecturas exigen más rendimiento. Ahora parte de esa demanda retenida está llegando al mercado.
Dell amplía ventaja y el mercado sigue fragmentado
Dell Technologies lideró el mercado en el primer trimestre de 2026 con 2.876,4 millones de dólares de ingresos, una cuota del 31,2 % y un crecimiento interanual del 40,8 %. La compañía ganó más de cuatro puntos de cuota frente al mismo trimestre del año anterior, apoyada en su cartera de almacenamiento y en su estrategia de integración con proyectos de IA.
NetApp mantuvo la segunda posición con 911,2 millones de dólares, un 9,9 % de cuota y un crecimiento del 9,6 %. Everpure, anteriormente Pure Storage, ocupó el tercer puesto con 824,8 millones de dólares, una cuota del 8,9 % y un crecimiento del 37,9 %. Huawei se situó en cuarta posición con 615,6 millones y un 6,7 % de cuota. Hewlett Packard Enterprise completó el top cinco con 496,1 millones y un 5,4 %.
| Compañía | Ingresos 1T 2026 | Cuota 1T 2026 | Ingresos 1T 2025 | Cuota 1T 2025 | Crecimiento |
| Dell Technologies | 2.876,4 M$ | 31,2 % | 2.042,4 M$ | 27,1 % | +40,8 % |
| NetApp | 911,2 M$ | 9,9 % | 831,1 M$ | 11,0 % | +9,6 % |
| Everpure | 824,8 M$ | 8,9 % | 598,3 M$ | 7,9 % | +37,9 % |
| Huawei | 615,6 M$ | 6,7 % | 533,6 M$ | 7,1 % | +15,4 % |
| Hewlett Packard Enterprise | 496,1 M$ | 5,4 % | 482,0 M$ | 6,4 % | +2,9 % |
| Resto del mercado | 3.507,2 M$ | 38,0 % | 3.036,8 M$ | 40,4 % | +15,5 % |
| Total | 9.231,4 M$ | 100 % | 7.524,3 M$ | 100 % | +22,7 % |
La tabla muestra una tensión habitual en almacenamiento empresarial. Hay un líder claro, pero el resto del mercado sigue muy repartido. Esto deja espacio para estrategias distintas: plataformas all-flash de alto rendimiento, almacenamiento híbrido, integración cloud, modelos as-a-service, gestión de datos no estructurados, automatización y soluciones orientadas a IA.
Para los proveedores, la oportunidad ya no está solo en vender cabinas. Está en convencer a las empresas de que sus plataformas pueden sostener cargas de IA, proteger datos, integrarse con Kubernetes, operar en entornos híbridos y simplificar la gestión. La compra de almacenamiento se acerca cada vez más a la compra de una plataforma de datos.
Estados Unidos concentra el 42,8 % del mercado
El crecimiento fue amplio por regiones. Ocho de las nueve zonas seguidas por IDC crecieron en ingresos interanuales. Estados Unidos siguió siendo el mercado dominante, con 3.950 millones de dólares, un crecimiento del 30,4 % y una cuota global del 42,8 %. El avance se apoya en grandes despliegues de almacenamiento para IA, inversión de hiperescalares y renovación empresarial.
Europa occidental creció un 18,9 % hasta 1.750 millones de dólares. IDC vincula parte de ese rendimiento a inversiones en inteligencia artificial soberana en el continente. China alcanzó 1.420 millones, con un aumento del 20,7 %, impulsada por inversión doméstica en IA pese a las tensiones geopolíticas. Europa central y oriental fue la región de mayor crecimiento, con un 41,7 %, aunque sobre una base mucho menor.
| Región | Ingresos 1T 2026 | Crecimiento interanual | Lectura principal |
| Estados Unidos | 3.950 M$ | +30,4 % | Mayor mercado, IA e inversión empresarial |
| Europa occidental | 1.750 M$ | +18,9 % | Impulso de programas de IA soberana y renovación |
| China | 1.420 M$ | +20,7 % | Inversión doméstica en infraestructura de IA |
| APeJC | 701,6 M$ | +19,1 % | Crecimiento similar al de Europa occidental |
| Japón | 319,6 M$ | -0,2 % | Comparación difícil frente a un año anterior fuerte |
| Europa central y oriental | 231,0 M$ | +41,7 % | Mayor crecimiento relativo |
| Canadá | 218,2 M$ | +25,4 % | Buen comportamiento regional |
| Latinoamérica | No detallado | +10,6 % | Crecimiento más moderado |
| Oriente Medio y África | No detallado | +5,0 % | Avance contenido |
El dato europeo merece atención. La conversación sobre IA soberana suele centrarse en modelos, centros de datos, GPU y regulación. El almacenamiento queda menos visible, pero es una pieza necesaria. Sin plataformas capaces de conservar, mover, proteger y servir datos empresariales, no hay IA soberana que pueda funcionar a escala. Los modelos necesitan datos, y los datos necesitan infraestructura.
La inflación de componentes seguirá pesando
IDC señala que los precios de SSD, HDD y DRAM están subiendo trimestre a trimestre y elevan los precios medios de los sistemas. La firma espera que esa presión se mantenga hasta 2027, cuando nueva capacidad de fabricación debería aliviar parte del problema.
Este punto introduce una cautela importante. El crecimiento del 22,7 % en ingresos no significa necesariamente un aumento equivalente de capacidad instalada o unidades vendidas. Parte del avance procede de precios más altos. Para los CIO y responsables de compras, esto complica la planificación: retrasar inversiones puede no ahorrar dinero si los componentes siguen subiendo, pero comprar deprisa también puede llevar a sobredimensionar sistemas sin una arquitectura clara.
La decisión ya no puede separarse del diseño de datos. Las empresas deben decidir qué datos necesitan estar en flash, cuáles pueden residir en sistemas híbridos, qué parte debe moverse a objeto, cómo se protegen los datasets de IA, qué latencia exige cada carga y cómo se evita duplicar datos sin control. La IA tiende a multiplicar copias, versiones, datasets intermedios y artefactos de entrenamiento. Sin gobierno de datos, el gasto en almacenamiento puede crecer más rápido que el valor obtenido.
El auge del almacenamiento as-a-service también responde a esa incertidumbre. En proyectos de IA, la demanda puede crecer por fases, cambiar de patrón o concentrarse en periodos concretos. Los modelos de consumo permiten alinear mejor coste y uso, aunque también exigen revisar contratos, salida de datos, dependencia del proveedor y previsibilidad a largo plazo.
El almacenamiento vuelve a importar porque los datos vuelven a mandar
El primer trimestre de 2026 deja una señal clara: la infraestructura de IA no termina en la GPU. Los servidores acelerados pueden entrenar y ejecutar modelos, pero necesitan una capa de datos capaz de alimentar, proteger y organizar el trabajo. Si el almacenamiento no acompaña, las GPUs esperan, los pipelines se atascan y los proyectos pierden eficiencia.
La transición hacia all-flash confirma ese cambio. Las empresas no están comprando solo más capacidad. Están comprando rendimiento, disponibilidad y capacidad de activar datos que antes estaban dispersos o infrautilizados. La IA ha convertido el almacenamiento en una pieza más cercana al negocio: donde antes se hablaba de backup, cabinas y terabytes, ahora se habla de entrenamiento, inferencia, agentes, datos no estructurados y tiempo de respuesta.
La aceleración de 2026 no garantiza que el mercado mantenga este ritmo indefinidamente. Hay efectos de inflación, compras aplazadas y presión de suministro. Pero sí apunta a una nueva fase: después del ciclo inicial centrado en computación, llega el ajuste de la capa de datos. Las empresas que ya han invertido en IA empiezan a descubrir que el cuello de botella puede estar menos en el modelo y más en cómo se almacenan, gobiernan y sirven los datos que lo alimentan.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto creció el mercado de almacenamiento externo empresarial en el primer trimestre de 2026?
Según IDC, alcanzó 9.231,4 millones de dólares en ingresos de fabricantes, un 22,7 % más que en el primer trimestre de 2025.
¿Qué son los All Flash Arrays?
Son sistemas de almacenamiento empresarial basados íntegramente en memoria flash. En el primer trimestre de 2026 superaron por primera vez el 50 % de los ingresos del mercado externo empresarial.
¿Por qué la IA impulsa el almacenamiento?
Porque las cargas de entrenamiento, inferencia y activación de datos no estructurados necesitan alto rendimiento, baja latencia, ancho de banda y plataformas capaces de servir grandes volúmenes de datos.
¿Qué proveedor lidera el mercado?
Dell Technologies lideró el mercado en el primer trimestre de 2026 con un 31,2 % de cuota e ingresos de 2.876,4 millones de dólares, según IDC.
vía: idc
