La carrera europea por atraer centros de datos para hiperescalares se está decidiendo por factores que van mucho más allá del precio de la electricidad. La disponibilidad de suelo, el acceso real a potencia de red y la velocidad de entrega se han convertido en los tres cuellos de botella que separan los anuncios de los proyectos que, de verdad, llegan a producción. En ese contexto, la alianza entre Iberdrola y Echelon Data Centres —presentada por la propia Echelon como un nuevo modelo para el desarrollo “hyperscale”— busca precisamente atacar esos tres frentes de forma coordinada.
La fórmula elegida no es un acuerdo comercial al uso. Ambas compañías han constituido una empresa conjunta, Echelon Iberdrola Digital Infra, con una estructura de participación en la que Echelon mantiene el 80 % e Iberdrola el 20 %, a través de su filial de infraestructura digital CPD4Green. El objetivo declarado: construir y operar centros de datos a gran escala en España con un enfoque que combine, desde el inicio, el desarrollo del emplazamiento y la conexión eléctrica con la ejecución del campus y su operación posterior.
Un nuevo “punto de partida”: primero la red, luego el edificio
El mensaje que Echelon trasladó en LinkedIn es revelador: este modelo pretende resolver “las tres mayores restricciones” del sector —disponibilidad de tierra, acceso a potencia de red y velocidad de entrega— y lo plantea como un estándar para infraestructura sostenible y escalable. Detrás de esa idea hay una realidad conocida por cualquier equipo de ingeniería o de expansión: el centro de datos ya no se bloquea solo por licencias urbanísticas o por CAPEX, sino por capacidad eléctrica y por plazos de conexión.
En la práctica, la ventaja de una alianza entre una eléctrica y un desarrollador especializado es que reduce el riesgo del punto más incierto: asegurar suelo con conexión viable y energía garantizada 24/7. Según la información pública del acuerdo, Iberdrola aporta precisamente eso: terrenos estratégicamente ubicados, con conectividad de red, y el compromiso de suministro de electricidad limpia. Echelon, por su parte, asume la parte más intensiva en ejecución: permisos, diseño, comercialización y operación diaria.
Es un reparto de responsabilidades que encaja con la tendencia del mercado: los hiperescalares demandan capacidad rápida, pero también trazabilidad sobre energía, calendarios y resiliencia. Y eso obliga a “industrializar” el proceso de despliegue, evitando que la infraestructura crítica dependa de integraciones tardías.
Madrid Sur: el primer gran campus y un dato que marca el tamaño del reto
El primer proyecto anunciado bajo esta plataforma es Madrid Sur, un complejo de 160.000 m² con una capacidad prevista de 144 MW de procesamiento y una conexión eléctrica asegurada de 230 MW. El calendario sitúa su entrada en operación antes de 2030, y su demanda anual estimada ronda 1 TWh (1.000 GWh). Parte del suministro se cubriría con una planta solar fotovoltaica en el propio emplazamiento, complementada con energía renovable adicional de Iberdrola.
Más allá del titular, estas cifras ayudan a dimensionar el debate técnico:
- 144 MW IT no es un centro de datos “grande”; es un campus pensado para cargas masivas y expansión modular.
- Una conexión de 230 MW evidencia que el diseño se construye con margen para redundancia, picos y crecimiento, además de infraestructura auxiliar.
- Un consumo anual de 1 TWh sitúa el proyecto a la escala de un consumidor industrial relevante, con implicaciones directas sobre red, planificación energética y acuerdos de suministro.
Y aquí aparece un punto clave para entender por qué el mercado está girando hacia alianzas de este tipo: el cuello de botella ya no está solo en el edificio (que se puede ejecutar con metodología industrial y partners especializados), sino en la capacidad de red y su disponibilidad temporal.
La “mayor alianza” europea: tamaño, inversión y señal a los hiperescalares
Iberdrola ha presentado esta joint venture como la mayor alianza estratégica en Europa entre una energética y un desarrollador de centros de datos. La inversión prevista se ha comunicado por encima de 2.000 millones de euros, con el foco en crear una red de campus de gran escala en España. En paralelo, medios económicos han señalado que el plan podría ampliarse con proyectos adicionales y mayor volumen inversor a medida que se consoliden conexiones y emplazamientos.
El mensaje de fondo es claro: España quiere competir no solo por coste energético, sino por capacidad de entrega. Y para un hiperescalar, la promesa de “suelo + red + energía + operación” en un mismo marco reduce fricción, facilita la planificación y simplifica el camino desde el “site selection” hasta el “go live”.
Qué cambia a nivel técnico: del “data center” al “campus como infraestructura de red”
Este tipo de alianzas también está empujando un cambio conceptual: el centro de datos deja de ser un mero edificio con servidores y pasa a entenderse como infraestructura crítica ligada al sistema eléctrico. Eso obliga a incorporar desde el principio decisiones que antes se resolvían en fases posteriores:
- Diseño energético y redundancia
La disponibilidad 24/7 y la estabilidad de potencia no se garantizan solo con UPS y generadores. En campus de 100+ MW entran en juego estrategias de suministro, diversificación de puntos de conexión y planificación con el operador de red. - Estrategia renovable y trazabilidad
No basta con “comprar verde”. Los grandes clientes exigen garantías, PPAs, certificados y, en muchos casos, una narrativa de sostenibilidad alineada con regulación y reporting. - Velocidad de entrega modular
Los campus se conciben como unidades replicables: fases, salas, módulos eléctricos, refrigeración escalable. El objetivo es activar capacidad por tramos y no esperar al proyecto completo. - Riesgo de permisos y calendario
Concurren licencias, impacto ambiental, infraestructura eléctrica, agua/refrigeración, logística de obra y conectividad. La coordinación temprana reduce sorpresas y re-trabajos.
Madrid como termómetro del mercado: “momentum” y presión por capacidad
Echelon ha asegurado que avanza “con gran impulso” en sus proyectos de Madrid. La capital se ha convertido en un punto caliente para la industria por su conectividad, ecosistema empresarial y disponibilidad de demanda digital, pero también por la presión que ya se observa sobre la red y los plazos de conexión.
En este escenario, la joint venture funciona como una señal al mercado: el crecimiento no se sostendrá solo con suelo y financiación, sino con integración vertical entre energía y desarrollo del campus. Es una aproximación que, si se materializa a la escala anunciada, puede influir en cómo se negocian futuras ubicaciones, cómo se estructuran PPAs y cómo se mide la competitividad real de un país para alojar cargas de IA y cloud.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que un centro de datos sea “hiperescala” y por qué se mide en MW?
Un centro de datos hiperescala se diseña para crecer de forma masiva y modular, normalmente para grandes plataformas cloud. Los MW reflejan capacidad eléctrica disponible para TI y sistemas auxiliares; en estos proyectos, la potencia es el indicador que mejor describe el tamaño real.
¿Por qué el acceso a red eléctrica es hoy el mayor cuello de botella para centros de datos en España?
Porque la demanda de potencia crece más rápido que la capacidad de conexión disponible en ciertos nodos. Sin un punto de conexión viable y un calendario claro, el proyecto puede retrasarse años aunque el edificio sea “fácil” de construir.
¿Qué aporta una alianza entre una eléctrica y un desarrollador de centros de datos a un hiperescalar?
Reduce riesgo y tiempos: suelo con conexión, potencia asegurada 24/7, planificación energética y un operador que ejecuta y opera el campus. Es una forma de acelerar el “time-to-power” y el “time-to-market”.
¿Qué implica un campus de 144 MW como el de Madrid Sur en consumo y sostenibilidad?
Implica consumos del orden de cientos o miles de GWh/año, por lo que exige estrategia renovable, trazabilidad de energía, acuerdos a largo plazo y diseño de eficiencia (refrigeración, densidad, recuperación de calor cuando sea viable).
vía: Echelon Data Centers
