La compañía española Hisdesat ha adjudicado a Airbus Defence and Space y Thales Alenia Space la construcción del SpainSat NG III, un nuevo satélite gubernamental de comunicaciones que sustituirá al SpainSat NG II, perdido durante su puesta en órbita tras sufrir el impacto de una partícula espacial.
Las claves del SpainSat NG III en 20 segundos
- Hisdesat ha firmado el contrato industrial con Airbus y Thales Alenia Space para desarrollar el SpainSat NG III.
- El nuevo satélite sustituirá al SpainSat NG II, declarado irrecuperable tras un incidente durante el ascenso orbital.
- El lanzamiento está previsto para el tercer trimestre de 2030 y su entrada en servicio para comienzos de 2031.
- Formará parte de la infraestructura de comunicaciones seguras para las Fuerzas Armadas españolas, la OTAN y otros aliados.
La decisión garantiza la continuidad del programa SpainSat Nueva Generación (NG), considerado uno de los proyectos espaciales de defensa más importantes de España. Una vez operativo, el nuevo satélite trabajará junto al SpainSat NG I, actualmente en servicio, para asegurar las comunicaciones militares del Ministerio de Defensa durante los próximos años.
Un reemplazo tras una pérdida poco habitual
El SpainSat NG II, construido también por Airbus, fue declarado «no recuperable» después de sufrir el impacto de una partícula espacial cuando se encontraba a unos 50.000 kilómetros de altitud, durante las maniobras de elevación de órbita posteriores al lanzamiento.
Aunque los impactos de micrometeoritos y basura espacial forman parte de los riesgos contemplados en las misiones espaciales, resulta muy poco frecuente que provoquen la pérdida total de un satélite de este tipo durante esa fase de la misión.
Hasta el momento no se ha detallado qué parte de la inversión del programa pudo recuperarse mediante los seguros contratados.
Airbus liderará el proyecto junto a Thales Alenia Space
Airbus actuará como contratista principal y será responsable del diseño, integración y pruebas del satélite.
Además, sus centros en España desarrollarán la carga útil en banda X, utilizada habitualmente para comunicaciones militares de alta seguridad.
Por su parte, Thales Alenia Space, la empresa conjunta formada por Thales y Leonardo, fabricará desde su planta de Tres Cantos (Madrid) las cargas útiles de banda Ka militar y UHF (Ultra High Frequency).
El desarrollo tendrá una duración prevista de 48 meses.
Comparativa de los satélites SpainSat NG
| Característica | SpainSat NG I | SpainSat NG II | SpainSat NG III |
|---|---|---|---|
| Estado | Operativo | Perdido durante el ascenso orbital | En desarrollo |
| Constructor principal | Airbus | Airbus | Airbus |
| Cargas útiles | Banda X, Ka militar y UHF | Banda X, Ka militar y UHF | Banda X, Ka militar y UHF mejoradas |
| Lanzamiento | Completado | Fallido por pérdida del satélite | Previsto para T3 2030 |
| Entrada en servicio | Sí | No | Principios de 2031 |
Más capacidad frente a interferencias y guerra electrónica
Hisdesat afirma que el SpainSat NG III incorporará mejoras respecto a los satélites anteriores.
Entre ellas destacan:
- Mayor ancho de banda disponible.
- Más protección frente a interferencias y ataques de guerra electrónica.
- Antenas en banda X capaces de reconfigurar su cobertura hasta 1.000 veces por segundo.
- Mayor capacidad para detectar intentos de interferencia o spoofing en tiempo real.
Estas prestaciones están orientadas a mantener comunicaciones seguras durante operaciones militares en escenarios con elevada actividad electrónica.
Un programa estratégico para España y la OTAN
El programa SpainSat NG ha recibido una inversión aproximada de 2.000 millones de euros por parte del Gobierno español para cubrir el desarrollo, lanzamiento y operación de los satélites, cuya vida útil prevista alcanza los 15 años.
Además de dar servicio a las Fuerzas Armadas españolas, la infraestructura forma parte de la iniciativa GOVSATCOM, destinada a proporcionar comunicaciones gubernamentales seguras para países europeos y aliados de la OTAN.
En el anuncio del contrato, el responsable de sistemas espaciales de Airbus Defence and Space, Alain Fauré, señaló que el nuevo satélite contribuirá a reforzar la autonomía estratégica de España y Europa en un contexto internacional marcado por el aumento de las necesidades de comunicaciones seguras.
También refuerza la estrategia espacial europea
La adjudicación llega menos de un año después de que Airbus, Leonardo y Thales firmaran un memorando de entendimiento para estudiar la creación de una gran compañía espacial europea capaz de competir con mayor tamaño frente a los grandes fabricantes internacionales.
El proyecto, anunciado en 2025 y todavía pendiente de las autorizaciones regulatorias, busca concentrar capacidades industriales y tecnológicas dentro del sector espacial europeo.
El desarrollo del SpainSat NG III supone uno de los primeros grandes programas estratégicos en los que volverán a colaborar las tres compañías tras aquel acuerdo.
Preguntas frecuentes
¿Qué ocurrió con el SpainSat NG II?
El satélite fue declarado irrecuperable después de sufrir el impacto de una partícula espacial durante las maniobras de elevación de órbita tras su lanzamiento.
¿Cuándo se lanzará el SpainSat NG III?
El calendario previsto contempla su lanzamiento durante el tercer trimestre de 2030 y su entrada en servicio a comienzos de 2031.
¿Quién construirá el nuevo satélite?
Airbus Defence and Space actuará como contratista principal y Thales Alenia Space desarrollará parte de las cargas útiles militares desde su planta de Tres Cantos.
¿Para qué servirá el SpainSat NG III?
Proporcionará comunicaciones gubernamentales y militares seguras para las Fuerzas Armadas españolas, la OTAN y otros países aliados dentro del programa GOVSATCOM.
Fuentes:
- Hisdesat.
- Airbus Defence and Space.
- Thales Alenia Space.
