El Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública ha lanzado una nueva convocatoria de ayudas dotada con 17,9 millones de euros para extender redes 5G Stand Alone (5G SA) en las zonas rurales que siguen sin cobertura móvil avanzada. El programa, denominado 5G Redes muy rurales, financiará despliegues en localidades donde actualmente no existe cobertura 4G ni 5G y donde los operadores no prevén invertir en los próximos tres años. Además, incorpora una novedad poco habitual en este tipo de convocatorias: ayuntamientos y comunidades autónomas podrán facilitar terrenos e infraestructuras para reducir el coste de los despliegues.

Las claves del programa 5G Redes muy rurales en 30 segundos

• El Gobierno destina 17,9 millones de euros para desplegar redes 5G SA en zonas sin cobertura móvil.
• Las ayudas se dirigen a áreas donde no existe 4G ni 5G y donde no hay planes de inversión privada en los próximos tres años.
• Los operadores podrán apoyarse en emplazamientos ofrecidos por ayuntamientos y comunidades autónomas.
• Desde 2021 el Ejecutivo asegura haber invertido más de 1.453 millones de euros en programas de conectividad.
• La convocatoria permanecerá abierta hasta el 10 de septiembre.

Aunque el presupuesto resulta modesto frente a anteriores programas de extensión de banda ancha, la iniciativa tiene un objetivo muy concreto: cubrir las denominadas «últimas zonas blancas móviles», aquellos municipios donde el mercado no encuentra suficiente rentabilidad para desplegar nuevas infraestructuras.

La convocatoria también refleja un cambio de enfoque. Después de varios años centrados en aumentar rápidamente la cobertura 5G, el reto pasa ahora por conectar los territorios más aislados y avanzar hacia redes 5G Stand Alone, la arquitectura considerada clave para aprovechar todas las capacidades de la quinta generación móvil.

Del despliegue masivo al 5G Stand Alone

Durante los últimos años España ha acelerado el despliegue del 5G apoyándose principalmente en redes Non Stand Alone (NSA), una tecnología que utiliza el núcleo de la infraestructura 4G existente.

Ese modelo ha permitido ampliar rápidamente la cobertura, pero no ofrece todas las funcionalidades previstas para el 5G.

La nueva convocatoria exige desplegar 5G Stand Alone, una arquitectura completamente nativa que incorpora un núcleo de red específico para 5G y permite aprovechar capacidades como la baja latencia, el network slicing, una mayor eficiencia espectral o la gestión masiva de dispositivos IoT.

Para el usuario particular la diferencia puede no ser inmediata, ya que ambos modelos ofrecen velocidades elevadas. Sin embargo, para la industria y los servicios digitales supone un cambio mucho más relevante.

Aplicaciones como automatización industrial, agricultura de precisión, vehículos conectados, monitorización remota o infraestructuras críticas dependen precisamente de esas funciones avanzadas que únicamente proporciona una red 5G SA.

Un incentivo para desplegar donde el mercado no llega

El programa se dirige exclusivamente a zonas donde actualmente no existe cobertura 4G ni 5G y donde tampoco se espera que los operadores inviertan durante los próximos tres años.

Estas áreas fueron identificadas mediante una consulta pública realizada por el Ministerio durante el pasado mes de marzo.

El objetivo es evitar duplicar inversiones privadas y concentrar los recursos públicos en aquellos territorios donde el retorno económico resulta insuficiente para justificar un despliegue comercial.

Según el Ejecutivo, esta convocatoria da continuidad a las políticas de conectividad desarrolladas desde 2021, periodo durante el que se han movilizado más de 1.453 millones de euros para ampliar la cobertura digital mediante diferentes tecnologías.

Los ayuntamientos pasan a formar parte del despliegue

Una de las novedades más interesantes del programa es la colaboración directa con las administraciones locales.

Antes de abrir la convocatoria, el Ministerio pidió a comunidades autónomas, diputaciones y ayuntamientos que identificaran terrenos municipales, torres existentes o edificios públicos susceptibles de albergar estaciones base.

La consulta recibió 96 propuestas procedentes de municipios de 25 provincias.

Los operadores podrán utilizar esos emplazamientos en sus proyectos, aunque no estarán obligados a hacerlo.

La medida intenta resolver uno de los principales obstáculos del despliegue rural: la dificultad para encontrar ubicaciones adecuadas y obtener las autorizaciones necesarias en municipios con pocos recursos técnicos.

Además, la convocatoria crea una bolsa de reserva para sustituir emplazamientos cuando surjan problemas administrativos, urbanísticos o técnicos que impidan completar los trabajos previstos inicialmente.

El reto ya no es la cobertura, sino cerrar la brecha territorial

España figura entre los países europeos con mayor disponibilidad de redes 5G.

Según los datos del Ministerio, el 99 % de la población dispone ya de cobertura 5G, mientras que en las zonas rurales esa cifra alcanza el 96 %, frente al 26 % registrado en 2021.

Sin embargo, estos indicadores hacen referencia a cobertura sobre población y no significan que todo el territorio disponga de acceso equivalente.

Todavía existen pequeñas localidades, carreteras, áreas montañosas y zonas de muy baja densidad donde las comunicaciones móviles siguen siendo limitadas o inexistentes.

Precisamente sobre esos últimos puntos actúa esta convocatoria.

Desde un punto de vista presupuestario, los 17,9 millones de euros representan una inversión relativamente contenida si se compara con los programas anteriores de extensión de fibra óptica o con otras convocatorias del Plan de Recuperación.

No obstante, el número reducido de emplazamientos pendientes también implica que el esfuerzo económico necesario para completar la cobertura es ahora mucho menor que hace apenas unos años.

El siguiente paso será aprovechar la infraestructura

La extensión de la cobertura constituye únicamente la primera fase.

Para que el despliegue tenga un impacto económico será necesario que administraciones públicas, empresas y sectores productivos desarrollen aplicaciones capaces de aprovechar las capacidades del 5G Stand Alone.

La agricultura inteligente, la digitalización industrial, los servicios sanitarios remotos o la gestión de infraestructuras críticas aparecen habitualmente entre los principales casos de uso asociados a esta tecnología.

El nuevo programa busca precisamente que esas posibilidades no queden limitadas a las grandes ciudades y lleguen también a municipios donde hasta ahora ni siquiera existía cobertura móvil avanzada.

Las solicitudes podrán presentarse hasta el 10 de septiembre, tras lo cual comenzará la evaluación de los proyectos presentados por los operadores interesados.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el programa 5G Redes muy rurales?

Es una convocatoria de ayudas destinada a financiar redes 5G Stand Alone en zonas donde actualmente no existe cobertura móvil 4G o 5G y donde tampoco está prevista inversión privada.

¿Por qué se exige 5G Stand Alone?

Porque es la versión completa del 5G, con un núcleo de red propio que permite ofrecer funciones avanzadas como baja latencia, network slicing y mayor capacidad para aplicaciones industriales e IoT.

¿Qué papel tendrán los ayuntamientos?

Podrán facilitar terrenos, edificios públicos y otros emplazamientos para que los operadores reduzcan los costes y agilicen el despliegue de las infraestructuras.

¿Cuándo finaliza la convocatoria?

Las solicitudes podrán presentarse hasta el 10 de septiembre de 2026.