Dell PowerProtect Data Domain mantiene una posición destacada como destino de backup empresarial gracias, entre otros factores, a DD Boost, una tecnología que permite desplazar parte del proceso de deduplicación hacia el servidor que envía los datos, reducir el tráfico hacia el almacenamiento y descargar determinadas operaciones del software de backup. Su integración con Veeam Backup & Replication es especialmente profunda, aunque una comparación actual obliga a introducir matices: ExaGrid y HPE StoreOnce también disponen de integraciones específicas con Veeam y plantean arquitecturas diferentes que pueden resultar ventajosas según el escenario.

Las claves de Data Domain y DD Boost en 30 segundos

• DD Boost puede realizar segmentación, filtrado y compresión en el servidor gateway, enviando a Data Domain únicamente bloques únicos.
• Veeam soporta Virtual Synthetic Fulls, Retention Lock, cifrado en tránsito y otras funciones específicas de DD Boost.
• ExaGrid apuesta por una Landing Zone sin deduplicar para acelerar restauraciones recientes y después deduplica en segundo plano.
• HPE StoreOnce Catalyst también soporta deduplicación en origen e inmutabilidad integrada con aplicaciones de backup.
• La ventaja de Data Domain está más en la combinación de eficiencia, madurez e integración que en una superioridad universal.

Durante años la deduplicación fue uno de los grandes argumentos para desplegar appliances especializados de backup. Con conjuntos de datos de cientos de terabytes o varios petabytes, almacenar repetidamente los mismos bloques puede multiplicar la capacidad necesaria y aumentar el tráfico entre proxies, servidores de backup y almacenamiento.

Data Domain atacó ese problema con una arquitectura de deduplicación que Dell ha ido complementando con DD Boost. La diferencia importante no consiste únicamente en comprimir los datos cuando llegan al appliance. DD Boost permite colaborar al software que envía los datos y al propio Data Domain para determinar qué información necesita realmente atravesar la red.

Veeam reconoce estas ventajas en su propia documentación y recomienda utilizar Data Domain mediante DD Boost frente a una integración basada simplemente en protocolos de archivos. Entre las funciones soportadas aparecen Distributed Segment Processing, Virtual Synthetic Fulls, cifrado en tránsito, control de streams y Retention Lock.

Qué hace realmente DD Boost con Veeam

Una de las características más relevantes es Distributed Segment Processing.

Sin esta función el gateway envía los bloques hacia Data Domain y el appliance realiza allí la segmentación, filtrado y compresión. Con Distributed Segment Processing activado, parte de ese trabajo se desplaza al gateway.

El resultado es que solo los segmentos que Data Domain necesita recibir tienen que viajar hasta el sistema de almacenamiento.

Esto puede ser especialmente importante cuando el repositorio se encuentra detrás de enlaces limitados o cuando muchos proxies están enviando backups simultáneamente. Menos información transportada significa menos utilización de red y menos trabajo posterior en el appliance.

Conviene, sin embargo, evitar una cifra universal como “reduce siempre el tráfico un 95 %”. La reducción real depende de la repetición de los datos, tasas de cambio, retención, tipo de aplicación, cifrado, compresión y conjunto de backups.

Otro punto fuerte aparece con los Virtual Synthetic Fulls.

Un Synthetic Full tradicional genera un nuevo backup completo utilizando los bloques ya presentes en el repositorio más los incrementales posteriores. En un almacenamiento convencional esta operación puede provocar cantidades considerables de lecturas y escrituras.

Con Data Domain, Veeam puede apoyarse en la tecnología del appliance para construir el backup completo mediante referencias a segmentos existentes, reduciendo el movimiento físico de información.

La propia documentación de Veeam destaca que estos Virtual Synthetic Fulls reducen el trabajo sobre la red y sobre los restantes componentes de la infraestructura. Dell recomienda configurar Synthetic Fulls semanales cuando se utiliza DD Boost en determinados diseños con Veeam.

Esta característica resulta especialmente interesante en entornos con grandes políticas de retención. Crear nuevos puntos completos sin tener que volver a escribir físicamente todos sus datos reduce una de las operaciones tradicionalmente más costosas de una infraestructura de backup.

Data Domain frente a ExaGrid: dos filosofías diferentes

La comparación con ExaGrid suele plantearse como deduplicación inline frente a una arquitectura con Landing Zone, pero reducirla a que ExaGrid carece de integración con Veeam sería incorrecto.

ExaGrid tiene una integración específica con Veeam.

Veeam instala un Data Mover persistente en el appliance y utiliza su ExaGrid-Veeam Accelerated Data Mover. De hecho, la propia guía de buenas prácticas de Veeam recomienda utilizar ExaGrid en modo integrado y reconoce ventajas para Synthetic Fulls, Instant Recovery, SureBackup y otras operaciones.

La diferencia está fundamentalmente en la arquitectura.

ExaGrid utiliza una Landing Zone donde mantiene los backups recientes sin deduplicar. Posteriormente ejecuta su Adaptive Deduplication sobre esos datos y los traslada hacia la capa de retención deduplicada.

Eso requiere reservar almacenamiento para mantener al menos parte del backup en formato no deduplicado. Veeam señala que la Landing Zone debe disponer de espacio suficiente para mantener como mínimo un backup completo sin comprimir y un incremental.

Desde el punto de vista de eficiencia de capacidad pura, Data Domain evita tener que mantener esa copia reciente completa en una zona separada sin deduplicación.

Pero ExaGrid busca deliberadamente otra ventaja: restaurar los backups más recientes sin necesidad de rehidratarlos desde una estructura deduplicada.

Es una diferencia importante.

Los appliances de deduplicación inline suelen ser muy eficientes escribiendo y reteniendo enormes volúmenes de backups, pero las operaciones que necesitan muchas lecturas aleatorias pueden penalizarse por la reconstrucción de los datos. La guía de Veeam reconoce precisamente esta limitación general de los appliances deduplicadores y señala como excepción los sistemas que disponen de una zona rápida con información no deduplicada.

Por tanto, la Landing Zone de ExaGrid consume capacidad adicional, pero no puede calificarse simplemente como “disco desperdiciado”. Forma parte de una decisión arquitectónica destinada a mejorar determinados escenarios de recuperación.

Para una empresa cuya prioridad sea maximizar la reducción física del almacenamiento, el planteamiento de Data Domain puede resultar más atractivo. Para otra que valore especialmente la restauración rápida de los últimos puntos de recuperación, la arquitectura de ExaGrid puede tener sentido.

StoreOnce Catalyst compite directamente con DD Boost

HPE StoreOnce merece todavía más cuidado en cualquier comparación porque Catalyst comparte varias ideas con DD Boost.

StoreOnce Catalyst permite elegir entre deduplicación en destino y deduplicación en origen.

Con su política de transferencia de bajo ancho de banda, el servidor que envía los datos ejecuta la deduplicación y transmite únicamente la información única hacia StoreOnce. Es decir, no es correcto afirmar que DD Boost sea el único sistema de este grupo capaz de reducir el tráfico antes de alcanzar el appliance.

HPE también mantiene integración específica con Veeam.

Catalyst Copy permite trasladar backups ya deduplicados entre sistemas StoreOnce sin tener que reconstruir y enviar toda la información original, mientras que las versiones actuales incluyen mecanismos de inmutabilidad controlada tanto desde el servidor como desde aplicaciones ISV compatibles.

HPE recomienda además la deduplicación Catalyst en origen para determinados backups transmitidos a través de redes WAN.

Por eso afirmar que StoreOnce “queda claramente por detrás” de Data Domain en todos los escenarios necesitaría benchmarks independientes, comparables y realizados con configuraciones equivalentes.

No existe un ratio de deduplicación universal que permita ordenar estas plataformas.

Una base de datos cifrada que cambia ampliamente entre backups puede deduplicarse de manera muy diferente a cientos de máquinas virtuales creadas desde una misma plantilla. También influyen el período de retención, el tamaño de los bloques, las aplicaciones protegidas, la compresión y el cifrado.

Donde Data Domain sí conserva argumentos especialmente fuertes

Eliminar las exageraciones comerciales no reduce las ventajas técnicas de Data Domain. De hecho, permite identificar mejor dónde está su valor.

El primero es la madurez de DD Boost y su integración con Veeam.

Veeam no trata Data Domain simplemente como un almacenamiento al que escribir mediante NFS o SMB. Con DD Boost puede utilizar capacidades específicas del appliance para filtrar datos, generar Synthetic Fulls, gestionar streams, cifrar tráfico y aplicar inmutabilidad.

La segunda ventaja es la deduplicación distribuida.

Reducir los datos antes de transportarlos resulta especialmente atractivo cuando el volumen lógico protegido es enorme o existen repositorios remotos. El ahorro efectivo dependerá del workload, pero evitar transportar segmentos ya almacenados es una ventaja arquitectónica clara.

La tercera aparece en Retention Lock.

Veeam puede configurar la inmutabilidad de los backups almacenados en Data Domain utilizando Retention Lock. Una vez aplicado el período correspondiente, los datos no pueden eliminarse normalmente hasta que expire.

Veeam advierte, no obstante, de algunas condiciones operativas. En su configuración estándar utiliza el modo Compliance de Data Domain Retention Lock, mientras que Governance requiere configuración adicional. La inmutabilidad tampoco debería describirse como una protección “impenetrable”: continúa siendo necesario proteger credenciales, servidores de gestión, red, cuentas administrativas y el resto de la cadena de backup.

ExaGrid y StoreOnce también ofrecen mecanismos de inmutabilidad, así que esta capacidad tampoco es exclusiva de Dell. La diferencia vuelve a estar en cómo se integra, administra y combina con el resto de la arquitectura.

Deduplicar más no significa automáticamente tener menor TCO

Existe otra afirmación que conviene matizar cuando se comparan estos sistemas: que una mayor reducción de datos garantiza automáticamente un menor coste total de propiedad o TCO.

El almacenamiento físico necesario es una parte importante, pero no la única.

En una infraestructura enterprise también cuentan el precio del appliance, licencias, mantenimiento, ampliaciones, red, energía, rack, soporte, replicación, rendimiento de restauración, duración de los backups y el tiempo necesario para recuperar servicios después de una incidencia.

Incluso una tasa de deduplicación debe evaluarse con cuidado.

Un fabricante puede anunciar reducciones de 10:1, 20:1, 30:1 o superiores, pero la cifra que debe utilizarse para dimensionar un proyecto es la correspondiente a los datos reales del cliente, no el máximo obtenido con otra carga.

Dos empresas que protejan 1 PB lógico pueden terminar necesitando cantidades muy diferentes de almacenamiento físico.

También existe un equilibrio entre capacidad y recuperación. Una arquitectura extremadamente deduplicada puede necesitar más trabajo para reconstruir los datos durante determinados restores. Una Landing Zone consume más almacenamiento, pero mantiene inmediatamente disponible una parte reciente del backup.

Por eso el coste por terabyte efectivo es útil, pero no suficiente.

Para entornos Veeam de gran tamaño, Data Domain continúa ofreciendo una combinación difícil de ignorar: deduplicación global, procesamiento distribuido mediante DD Boost, Synthetic Fulls descargados al almacenamiento, integración de Retention Lock y una plataforma diseñada específicamente para protección de grandes volúmenes de datos.

Eso explica mejor su permanencia en el mercado enterprise que presentarlo simplemente como un ganador absoluto.

HPE StoreOnce Catalyst compite con una arquitectura técnicamente comparable en varios aspectos, incluida la deduplicación en origen. ExaGrid toma una dirección distinta y sacrifica parte de la eficiencia de capacidad inmediata para mantener un área no deduplicada orientada a recuperación rápida.

La decisión correcta depende finalmente de qué problema esté intentando resolver el equipo de backup: ventana de copia, ancho de banda, densidad, restauración, inmutabilidad, replicación, crecimiento futuro o coste operativo.

Data Domain sigue teniendo argumentos muy sólidos cuando varios de esos requisitos aparecen a la vez. Y DD Boost continúa siendo probablemente una de las piezas que mejor explican por qué Data Domain sigue presente en tantas arquitecturas de backup empresarial.

Preguntas frecuentes

¿Qué es DD Boost en Data Domain?

DD Boost es la tecnología de Dell que permite integrar aplicaciones de backup con PowerProtect Data Domain y distribuir determinadas tareas de deduplicación entre el servidor que envía los datos y el appliance. Con Veeam también habilita funciones como Virtual Synthetic Fulls, cifrado en tránsito y Retention Lock.

¿DD Boost reduce el tráfico de red con Veeam?

Sí. Distributed Segment Processing permite realizar segmentación, filtrado y compresión en el gateway y enviar a Data Domain únicamente los segmentos necesarios. El porcentaje de reducción depende de los datos y no debe asumirse una cifra fija para todos los entornos.

¿Es mejor Data Domain que ExaGrid para Veeam?

Depende de la prioridad. Data Domain apuesta por una elevada eficiencia de deduplicación y una integración profunda mediante DD Boost, mientras que ExaGrid mantiene una Landing Zone con backups recientes sin deduplicar para favorecer determinadas restauraciones rápidas.

¿HPE StoreOnce Catalyst también hace deduplicación en origen?

Sí. StoreOnce Catalyst dispone de una política de transferencia que permite realizar la deduplicación en el servidor de origen y enviar únicamente los datos únicos al appliance, por lo que conceptualmente compite directamente con una de las principales ventajas de DD Boost.