Investigadores del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en Córdoba, han desarrollado un innovador robot agrícola que está transformando la forma de estudiar y mejorar los cultivos. Se trata de CROPTIMUS-PRIME, una plataforma de fenotipado de campo que permite analizar los rasgos observables de las plantas con una precisión sin precedentes, tal y como hemos leído en Andalucía Informa.
El proyecto está liderado por el investigador José Antonio Jiménez Berni, quien explica que CROPTIMUS-PRIME “es una plataforma robótica española que combina tecnología LiDAR —una teledetección láser 3D de alta precisión— y datos hiperespectrales, lo que permite medir cultivos con exactitud milimétrica”. Según el científico, este desarrollo “ha sido diseñado para transformar la investigación agrícola y abrir nuevas posibilidades en la agricultura de precisión”.
Inspirado en los robots de exploración espacial, CROPTIMUS-PRIME cuenta con cuatro ruedas motrices y directrices, que le otorgan gran estabilidad y capacidad de desplazamiento por terrenos agrícolas irregulares. Su diseño modular y autónomo le permite integrar una amplia variedad de sensores y adaptarse a distintos tipos de cultivos, desde cereales hasta leguminosas y herbáceas.
Entre sus instrumentos destacan las cámaras LiDAR, que generan reconstrucciones tridimensionales de alta resolución para estimar la altura, biomasa y arquitectura del cultivo. A ello se suman sensores hiperespectrales que analizan la luz reflejada por las plantas para determinar su contenido de agua, clorofila, pigmentos y metabolitos, así como su nivel de estrés. Además, el robot incorpora cámaras térmicas para medir la temperatura del dosel y cámaras RGB para un análisis visual detallado.
“Gracias a estas tecnologías, CROPTIMUS-PRIME permite monitorizar el ciclo completo del cultivo sin destruir parcelas, ofreciendo datos objetivos y repetibles que superan las limitaciones de las mediciones tradicionales”, destaca Jiménez Berni. El robot está especialmente orientado a ensayos de mejora genética, acelerando la selección de variedades más productivas y resistentes al cambio climático.
Pero su potencial va más allá del laboratorio. “CROPTIMUS-PRIME es una herramienta clave para impulsar la agricultura de precisión y acercar la digitalización a los agricultores, facilitando sistemas más eficientes, sostenibles y accesibles incluso para pequeñas explotaciones”, subraya el investigador del IAS-CSIC.
Un desarrollo 100 % español
El proyecto es fruto de la colaboración entre el IAS-CSIC, responsable del diseño y del software de análisis de datos —desarrollado por el laboratorio AgroPhenoLab, dirigido por Jiménez Berni—; la empresa Agrobot, especializada en robótica agrícola, encargada de la construcción del robot; y Grupo Álava, que ha suministrado y configurado los sensores avanzados.
“Este proyecto posiciona a España en la vanguardia de la agricultura inteligente, combinando ciencia, tecnología y sostenibilidad”, resalta Jiménez Berni. “CROPTIMUS-PRIME supone un avance estratégico porque ofrece mediciones objetivas y precisas, mejora la toma de decisiones en investigación y producción, reduce costes y tiempo en ensayos, y contribuye a la seguridad alimentaria y la resiliencia climática”.
