Canadá ha decidido poner por escrito —y con calendario cerrado— una de las piezas más delicadas de la carrera global por la Inteligencia Artificial: dónde se alojará el cómputo que necesitan empresas, universidades y laboratorios para competir sin depender por completo de infraestructuras externas. El Ministerio de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico (ISED) ha lanzado un proceso de recepción de propuestas para habilitar centros de datos comerciales de IA a gran escala, con un umbral que marca el tipo de proyecto que busca Ottawa: más de 100 megavatios (MW) de capacidad total planificada.

El periodo para presentar propuestas está delimitado con precisión: del 15 de enero al 15 de febrero de 2026. La ventana es breve y, precisamente por eso, el mensaje es inequívoco: el Gobierno quiere identificar proyectos con recorrido real —no ideas preliminares— y acelerar conversaciones con el sector privado mediante memorandos de entendimiento (MOU) con los promotores seleccionados.

El objetivo: “soberanía” y capacidad para todo el ecosistema

En el lenguaje de la convocatoria, la palabra clave es soberano. ISED plantea estos centros como infraestructura destinada a un “amplio espectro” de clientes canadienses, y sitúa el esfuerzo dentro de una estrategia más amplia: aumentar la capacidad doméstica de cómputo para que el ecosistema de innovación —academia e industria— no quede condicionado por decisiones de terceros países, cuellos de botella en nube o disponibilidad de aceleradores.

La lógica se apoya en un diagnóstico que ya estaba presente en el Budget 2025: la adopción de tecnologías digitales y el auge de la IA han creado una necesidad crítica de potencia de cálculo para servicios y productos. En ese mismo documento presupuestario, Canadá propone 925,6 millones de dólares canadienses a cinco años (desde 2025-26) para una infraestructura pública soberana de IA orientada a aumentar disponibilidad de cómputo y acceso para investigación pública y privada. De ese importe, 800 millones procederían de fondos ya previstos en el marco fiscal. Además, el presupuesto contempla que el ministro de Inteligencia Artificial e Innovación Digital colabore con la industria para identificar proyectos prometedores y formalizarlos mediante MOU, y abre la puerta a que el Canada Infrastructure Bank pueda invertir en iniciativas de infraestructura de IA.

En paralelo, la convocatoria de ISED busca proyectos que no solo sumen potencia, sino que lo hagan bajo condiciones de país: participación indígena, impacto ambiental minimizado, y un uso “maximizado” de socios y cadenas de suministro canadienses. En un sector donde servidores, redes, chips y componentes críticos suelen depender de cadenas globales, esa preferencia introduce una tensión relevante entre ambición industrial y realismo operativo.

Más de 100 MW: un umbral que redefine la conversación

El listón de 100 MW no es un detalle técnico, sino una declaración de escala. No se trata de ampliar “salas” de TI, sino de plantear instalaciones capaces de soportar cargas intensivas de entrenamiento e inferencia de modelos, así como servicios asociados (almacenamiento masivo, redes de alto rendimiento, refrigeración avanzada). Medios canadienses han señalado que, mientras un centro de datos convencional puede moverse en rangos mucho menores, los proyectos orientados a IA tienden a exigir órdenes de magnitud superiores, tanto por densidad de cómputo como por necesidades energéticas y de refrigeración.

Ese aspecto explica por qué la convocatoria insiste en consideraciones energéticas: no basta con prometer MW, hay que detallar cómo se obtendrán, qué eficiencia se aplicará y cómo se reducirá la huella ambiental. La energía, en 2026, es el cuello de botella que separa a los anuncios de los proyectos construibles.

Qué evalúa Ottawa: criterios, gobernanza y preparación

ISED pide que las propuestas describan cómo se alinean con criterios concretos. La lista es amplia y, en la práctica, dibuja el “checklist” de un megacentro de datos:

• Beneficio económico y para el ecosistema (impacto en innovación, empleo, servicios para empresas e investigación).
• Participación indígena (desde colaboración formal hasta estructuras de participación más profundas).
• Factores de soberanía (control, localización y dependencias críticas).
• Energía (abastecimiento, planificación, sostenibilidad).
• Capacidades de rendimiento (qué tipo de cargas soportará y con qué garantías).
• Nivel de preparación (madurez del proyecto y camino a ejecución).
• Coste y estructura (financiación, socios, modelo de desarrollo).

El proceso, además, no se limita a ISED: al enviar el formulario, el proponente acepta que el ministerio pueda compartir la propuesta con socios federales (como agencias de inversión, entidades de financiación o la oficina de grandes proyectos), así como con departamentos y agencias provinciales o municipales si se considera necesario para evaluar o derivar el proyecto. La información, subraya el propio texto, se tratará conforme a las normas canadienses de acceso a la información y privacidad.

Otro matiz importante: el instrumento anunciado son MOU, no contratos de construcción ni adjudicaciones públicas. En cobertura de medios del sector, portavoces gubernamentales han recalcado que estos memorandos buscan articular conversaciones y mecanismos, sin que ello implique automáticamente financiación directa ni compromisos vinculantes en esta fase.

Un detalle que resume la era: el Gobierno usará IA para revisar propuestas

En una decisión que mezcla eficiencia y simbolismo, ISED ha anticipado que utilizará Inteligencia Artificial para ayudar a resumir las propuestas recibidas. El mensaje implícito es doble: por un lado, la administración espera volumen y complejidad en las candidaturas; por otro, normaliza el uso de IA como herramienta interna de gestión, justo en un proceso destinado a desplegar infraestructura para IA.

Cómo se presenta una propuesta (sin rodeos)

El procedimiento es simple y deliberadamente directo: las empresas o consorcios canadienses que cumplan requisitos deben solicitar el formulario y enviar el documento cumplimentado por correo electrónico antes del 15 de febrero de 2026. ISED centraliza el canal de contacto y entrega del formulario en la dirección [email protected].

Una señal de estrategia industrial, más que un anuncio aislado

La lectura de fondo es que Canadá intenta pasar de la conversación sobre IA —modelos, talento, adopción— a la conversación sobre infraestructura crítica: energía, suelo, refrigeración, redes, operación y control. En un escenario internacional donde la capacidad de cómputo se ha convertido en ventaja competitiva, la convocatoria de ISED funciona como un termómetro: el país quiere proyectos de escala hiperindustrial, pero con un marco explícito de soberanía, participación y sostenibilidad.

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Preguntas frecuentes

¿Qué significa exactamente “centro de datos soberano de IA” en la convocatoria de Canadá?

Se refiere a infraestructuras diseñadas para servir a clientes canadienses con criterios de soberanía (control, gobernanza y factores de dependencia), orientadas a ampliar el cómputo disponible en el país para investigación y sector privado.

¿Por qué el umbral mínimo es de 100 MW y qué implica a nivel técnico?

Porque ese nivel apunta a instalaciones preparadas para cargas de IA a gran escala (alta densidad de GPU, redes y almacenamiento intensivos). Implica retos de energía, refrigeración, permisos y cadena de suministro muy superiores a los de un centro de datos tradicional.

¿Qué criterios pesan más en la selección de propuestas de ISED?

Además del impacto económico, Ottawa prioriza una ruta clara hacia la ejecución, participación indígena, mitigación ambiental, consideraciones energéticas, factores de soberanía y el uso de socios y suministros canadienses.

¿Cómo se envía la propuesta y cuál es la fecha límite?

El formulario debe solicitarse y enviarse por correo electrónico a [email protected]. El plazo de recepción finaliza el 15 de febrero de 2026.

Fuente: ised-isde.canada.ca