La transición de Apple a procesadores propios no solo fue un golpe de efecto tecnológico. Cinco años después del debut del primer chip M1 para Mac, el movimiento empieza a reflejarse con nitidez en un indicador que la industria sigue con lupa: la cuota por unidades de CPUs en el mercado de portátiles y sobremesa. Los datos recopilados por Mercury Research y analizados por Bernstein apuntan a una realidad incómoda para Intel y cada vez más relevante para el resto del ecosistema: Apple ya se mueve en cifras de cuota en portátiles comparables a las de AMD, un actor histórico del segmento.
Los gráficos compartidos por Mercury (con análisis de Bernstein) muestran una tendencia de fondo entre 2014 y 2025: Intel retrocede de forma sostenida, mientras AMD gana terreno —especialmente en sobremesa— y la arquitectura Arm, liderada en PC por Apple, se consolida como tercera fuerza en portátiles. En términos aproximados, el reparto más reciente dibuja un escenario en el que Intel mantiene “el grueso” del mercado en portátiles con algo más del 60 %, pero ya lejos del dominio cercano al 90 % que llegó a exhibir en la década pasada. AMD se sitúa alrededor del 20 % largo y Apple se aproxima al 20 %, quedando a un paso de igualar a la compañía de Lisa Su en cuota por unidades en portátiles.
Un cambio que empezó en noviembre de 2020
El punto de inflexión fue el lanzamiento del M1, el primer chip diseñado por Apple específicamente para el Mac, presentado en noviembre de 2020. Aquella decisión supuso abandonar progresivamente los procesadores de Intel en favor de un diseño propio basado en Arm, con el objetivo de mejorar eficiencia energética, rendimiento por vatio y control de la plataforma (hardware + sistema operativo). Apple anunció entonces una nueva generación de MacBook Air, MacBook Pro de 13 pulgadas y Mac mini con M1, dando inicio a una transición que la compañía describía como un cambio de era para el Mac.
Cinco años después, el “experimento” se ha convertido en un ecosistema completo de chips y productos que cubren desde equipos ultraligeros hasta estaciones de trabajo. En 2024, Apple presentó los M4 Pro y M4 Max como evolución de la familia M4, y en marzo de 2025 anunció el MacBook Air con M4, reforzando la presencia del silicio propio en el segmento más masivo de sus portátiles. También en marzo de 2025 dio un paso adicional con el M3 Ultra, orientado a equipos de alto rendimiento como Mac Studio, consolidando su oferta en la parte premium del mercado.
Lo relevante no es solo Apple: es Arm como alternativa real
La lectura del mercado no se limita a “Apple contra Intel”. Los números encajan con una tendencia más amplia: Arm gana peso como arquitectura en PC, empujada por tres carriles principales: los Mac con Apple Silicon, Chromebooks con chips Arm y el auge de dispositivos Windows sobre Arm.
En el primer trimestre de 2025, estimaciones citadas por medios europeos ya situaban a Arm por encima del 10 % en determinados recortes del mercado de PCs y servidores, un umbral simbólico que durante años pareció inalcanzable fuera del móvil. Ese avance, según las mismas estimaciones, se apoyaba en ventas de Chromebooks y en el crecimiento de la oferta Windows sobre Arm, mientras Apple seguía concentrando la mayor parte del volumen Arm en el PC.
En paralelo, el dato de mercado total también acompaña. En el tercer trimestre de 2025, Mercury Research registró un aumento de envíos de microprocesadores del 3,9 % trimestral (por encima del patrón estacional del 2,4 %) y un reparto global en el que Intel bajó a 64,2 % de cuota por unidades, AMD subió a 22,1 % y Arm alcanzó 13,7 %. Aunque esas cifras agregan categorías más allá del PC tradicional, el titular es claro: Intel sigue siendo líder, pero el mercado ya no es un duopolio “limpio” en unidades.
Intel pierde, AMD crece… y Apple se queda con parte del terreno
Si se observa el detalle por segmentos, la foto es coherente con lo que reflejan los gráficos de portátiles y sobremesa. En x86 móvil (portátiles), Intel continúa dominando en unidades, pero AMD se mantiene cerca del 22 % en el tercer trimestre de 2025. En sobremesa, el movimiento es todavía más brusco: AMD alcanza aproximadamente un tercio del mercado x86 de escritorio en ese mismo trimestre, un hito que subraya el desgaste de Intel en su territorio histórico.
La clave, sin embargo, está en lo que ocurre cuando se añade Arm (y, por tanto, Apple) a la ecuación del portátil: el descenso de Intel se hace más visible porque parte de las unidades que antes contaban como “Intel en Mac” dejaron de existir en cuanto Apple cortó el suministro. En otras palabras, Apple no solo ha ganado cuota: ha cambiado el mapa de reparto al retirar a Intel de una familia completa de productos de alto volumen y alto margen.
Qué significa para el comprador y para la industria
Para el usuario final, la lectura inmediata se resume en dos ejes:
- Eficiencia y autonomía como estándar de mercado. Apple convirtió el rendimiento por vatio en argumento central del portátil premium; a partir de ahí, toda la industria ha tenido que responder, ya sea con nuevas arquitecturas, NPUs y optimización agresiva de consumo.
- Fragmentación y especialización. Intel y AMD compiten en x86 con estrategias distintas (volumen, precio, gamas híbridas, foco en IA en el PC), mientras Arm entra por carriles concretos donde la integración y la autonomía pesan más que la compatibilidad histórica.
Para los fabricantes, el avance de Apple Silicon implica una conclusión estratégica: el control de la plataforma (silicio + software + producto) vuelve a ser un arma competitiva. Y para Intel, la caída continuada en portátiles y sobremesa eleva la presión en el que ha sido su gran bastión, justo cuando el mercado se reorganiza alrededor de nuevas cargas de trabajo (productividad con Inteligencia Artificial local, creación de contenido, inferencia, etc.).
Preguntas frecuentes
¿Qué significa “cuota por unidades” en CPUs de portátiles y sobremesa?
Es el porcentaje de procesadores vendidos (en unidades) por cada fabricante o arquitectura dentro de un segmento, sin medir ingresos ni precio medio.
¿Apple está quitando cuota a AMD o principalmente a Intel?
En portátiles, la transición de Macs desde Intel a Apple Silicon implica que el golpe directo es para Intel. AMD crece con fuerza sobre todo en sobremesa, también a costa de Intel.
¿Por qué Arm crece en PC si durante años no despegó?
La combinación de eficiencia energética, nuevas gamas de chips, mejoras de software y productos muy integrados (como los Mac) ha permitido a Arm competir de forma realista en autonomía y rendimiento por vatio.
¿Puede Windows sobre Arm acelerar aún más este cambio en portátiles?
Si se consolida una oferta sólida con buena compatibilidad y autonomía competitiva, Windows sobre Arm puede ampliar el mercado Arm más allá del ecosistema Apple, especialmente en ultraligeros.
