La carrera de la inteligencia artificial ya no se mide solo en chips, modelos o número de parámetros. En 2026, el cuello de botella que separa a los centros de datos “convencionales” de las nuevas AI factories empieza a estar, cada vez más, en algo mucho menos glamuroso: el agua, las tuberías, las bombas… y la capacidad real de extraer calor de forma constante y predecible.

En ese contexto, Motivair —la firma especializada en refrigeración líquida integrada en Schneider Electric— ha presentado un nuevo equipo con un mensaje muy claro para el sector: la infraestructura térmica tiene que escalar al ritmo de las GPU. La compañía ha anunciado el lanzamiento de la MCDU-70, una Coolant Distribution Unit (CDU) con capacidad de 2,5 MW, diseñada para refrigerar centros de datos de alta densidad y, sobre todo, para crecer en despliegues modulares hasta 10 MW o más en diseños de próxima generación.

Por qué una CDU se ha convertido en una pieza “estratégica”

Una CDU puede parecer un elemento más dentro de la mecánica de un centro de datos, pero en la práctica funciona como el “nodo de distribución” del circuito de refrigeración líquida: regula caudales, ayuda a mantener presiones estables y permite alimentar de forma controlada entornos donde el aire ya no es suficiente.

El salto no es menor. En los despliegues de computación acelerada —HPC, entrenamiento e inferencia a gran escala, clusters para modelos generativos— el problema no es solo la potencia instalada, sino la densidad térmica concentrada. Cuanto más se comprime el rendimiento en menos espacio, más difícil resulta evacuar calor sin penalizar disponibilidad, eficiencia o tiempos de mantenimiento.

Por eso el mercado está girando hacia arquitecturas donde la refrigeración líquida no es un “extra”, sino una condición para poder operar. Y ahí entra la propuesta de Motivair: una CDU de alta capacidad que no obligue a rediseñar el centro de datos cada vez que sube la demanda.

2,5 MW por unidad y un objetivo: escalar a 10 MW y más

La MCDU-70 se presenta como la CDU de mayor capacidad dentro de la gama de Motivair, y el argumento técnico que sostiene el anuncio es la escalabilidad: unidades pensadas para operar de forma coordinada como un sistema centralizado.

Según la información divulgada por la compañía, la integración con EcoStruxure —la plataforma de software de Schneider Electric para gestión y operación— permite que varias CDUs trabajen como un “conjunto” capaz de cubrir necesidades actuales y ampliarse conforme crecen los despliegues. El enfoque está orientado a infraestructuras de nueva generación, con el foco puesto en AI factories y entornos de computación acelerada a gran escala.

La propia nota pone un ejemplo muy gráfico del tipo de diseño al que apuntan: despliegues que buscan llegar a 10 MW como paso previo a escalar a instalaciones de orden gigavatio. En ese marco, se plantea que seis unidades MCDU-70 podrían configurarse para una estrategia de redundancia 4+2 (cuatro en servicio y dos de respaldo), una fórmula típica para reforzar resiliencia sin sobredimensionar a ciegas.

Lo que cambia para operadores y equipos de ingeniería

Más allá del titular, lo relevante para responsables de ingeniería, operaciones y compra es que este tipo de infraestructura “térmica” empieza a dictar decisiones de diseño desde el minuto cero:

• Planificación modular real: si la refrigeración escala por bloques (2,5 MW), el crecimiento del centro de datos puede alinearse mejor con la demanda comercial y con la llegada progresiva de equipamiento.
• Menos fricción en ampliaciones: en entornos donde cada reforma impacta en disponibilidad, reducir intervenciones complejas es casi tan importante como la eficiencia.
• Mayor control operativo: cuando el sistema se concibe como un todo, el software de operación deja de ser “monitorización” y pasa a ser una palanca para estandarizar políticas, alarmas y capacidad.
• Diseño para la próxima generación de GPU: el mensaje de fondo es que la hoja de ruta del silicio empuja a la infraestructura a cambiar de escala, y la refrigeración tiene que adelantarse si no quiere convertirse en el freno.

En otras palabras: el debate ya no es si habrá refrigeración líquida, sino cómo se industrializa para que no sea un proyecto artesanal en cada nuevo despliegue.

Un portfolio que va de 105 kW a 2,5 MW

La MCDU-70 llega, además, como “techo” de una gama más amplia. Schneider Electric destaca que su portfolio de refrigeración líquida incluye CDUs desde 105 kW hasta 2,5 MW, con un planteamiento de integración entre unidades y coordinación mediante software para ajustar capacidad a distintas necesidades de operador. También señala disponibilidad global a través de sus centros avanzados de fabricación en Norteamérica, Europa y Asia.

Ese detalle es clave porque revela una tendencia: la refrigeración líquida deja de ser una solución “exótica” para convertirse en catálogo industrial, con escalones y opciones, algo imprescindible si el sector quiere desplegar capacidad al ritmo al que se están anunciando AI factories en múltiples regiones.

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Preguntas frecuentes

¿Qué es una CDU (Coolant Distribution Unit) y para qué sirve en un centro de datos?
Una CDU es un equipo que ayuda a distribuir y controlar el refrigerante en sistemas de refrigeración líquida. En entornos de alta densidad, facilita mantener caudal y presión adecuados para evacuar calor de forma estable.

¿Por qué se habla de 10 MW o más en refrigeración para IA?
Porque los despliegues de computación acelerada se están diseñando por bloques de gran potencia. La refrigeración debe acompañar esa escala para sostener cargas de trabajo intensivas sin comprometer disponibilidad.

¿Qué significa una redundancia 4+2 en este tipo de sistemas?
Es un enfoque de resiliencia: cuatro unidades cubren la demanda operativa y dos quedan como respaldo, de modo que el sistema puede absorber fallos o mantenimientos sin parar la operación.

¿La refrigeración líquida sustituye completamente al aire?
Depende del diseño. En muchos centros de datos conviven ambos enfoques, pero a medida que sube la densidad, la refrigeración líquida gana protagonismo porque puede extraer calor de forma más eficiente en determinados escenarios.

vía: Schneider Electric