El Mobile World Congress 2026 (MWC26) ha abierto sus puertas en Barcelona en un momento clave para la industria global de las telecomunicaciones. El evento, considerado el mayor encuentro mundial del sector de la conectividad, reúne durante varios días a operadores, fabricantes, startups, responsables políticos y líderes tecnológicos para debatir el futuro de redes, inteligencia artificial y seguridad digital.

Durante la sesión inaugural, el director general de la GSMA, Vivek Badrinath, lanzó un mensaje directo a la industria: el ecosistema móvil debe acelerar las inversiones en redes 5G standalone, garantizar un desarrollo abierto e inclusivo de la inteligencia artificial y coordinar esfuerzos para construir un entorno digital más seguro frente al aumento de amenazas tecnológicas.

Según explicó Badrinath, el sector de las telecomunicaciones ha alcanzado una dimensión económica enorme y continúa expandiéndose. En 2025, la conectividad móvil contribuyó con 7,6 billones de dólares a la economía global, lo que representa aproximadamente el 6,4 % del PIB mundial. La GSMA estima que esta cifra crecerá hasta 11,3 billones de dólares en 2030, equivalente al 8,4 % del PIB global.

El sector móvil se transforma: de la conectividad a las plataformas digitales

Uno de los mensajes centrales del informe Mobile Economy 2026, presentado durante el congreso, es que el sector está evolucionando rápidamente hacia un modelo basado en plataformas digitales.

Durante años, las operadoras centraron su negocio en ofrecer conectividad. Sin embargo, la llegada de tecnologías como 5G standalone, APIs abiertas, edge computing e inteligencia artificial está cambiando el papel de las redes móviles dentro de la economía digital.

Las redes ya no son únicamente infraestructura de transporte de datos. Se están convirtiendo en plataformas programables capaces de habilitar nuevos servicios digitales para sectores como la automoción, la industria, la sanidad o el entretenimiento.

El 5G avanza, pero todavía queda camino

El despliegue de 5G continúa expandiéndose en todo el mundo, aunque la transición completa todavía llevará varios años.

Según las previsiones presentadas en el informe:

• En 2030, el 57 % de todas las conexiones móviles serán 5G
• Las redes 3G representarán apenas el 5 %
• Las redes 2G caerán hasta el 1 % del total

El desarrollo de 5G standalone (SA) será clave para desbloquear muchas de las aplicaciones avanzadas que la industria espera, como redes privadas industriales, automatización masiva, realidad extendida o vehículos conectados.

Sin embargo, completar esta transición exige grandes inversiones. Las previsiones apuntan a que los operadores realizarán 1,2 billones de dólares en gasto de capital hasta 2030 para seguir modernizando sus redes.

El desafío de la brecha digital sigue siendo enorme

A pesar de la expansión global de la cobertura móvil, el informe destaca un problema que sigue siendo uno de los mayores retos del sector: la brecha de uso.

Actualmente, el 96 % de la población mundial vive en zonas con cobertura de banda ancha móvil, pero más de 3.000 millones de personas siguen sin utilizar internet móvil.

Esto significa que el principal problema ya no es la cobertura, sino la adopción efectiva de la tecnología. Factores como el coste de los dispositivos, la falta de alfabetización digital o la escasa relevancia local de algunos servicios siguen limitando el acceso.

La GSMA señala que la brecha de uso es casi diez veces mayor que la brecha de cobertura, lo que demuestra que la conectividad por sí sola no resuelve el problema de inclusión digital.

La ciberseguridad se convierte en prioridad global

Otro de los temas más presentes en la apertura del MWC26 ha sido el crecimiento de las amenazas digitales.

A medida que las redes móviles se vuelven más definidas por software y cada vez más integradas con inteligencia artificial, el nivel de riesgo también aumenta.

Las estimaciones indican que el coste global del cibercrimen podría pasar de 9,22 billones de dólares en 2024 a 15,63 billones en 2029.

Además, más del 90 % de los operadores móviles considera que el entorno de amenazas es alto o muy alto, lo que obliga a reforzar la cooperación entre gobiernos, empresas tecnológicas y operadores.

La seguridad de las redes, la protección contra fraude digital y la resiliencia de las infraestructuras críticas serán temas recurrentes durante todo el congreso.

Una industria que sostiene millones de empleos

Más allá de la tecnología, el impacto económico del sector móvil sigue creciendo.

El ecosistema móvil global:

• Generó 50 millones de empleos en 2025
• Aportó más de 800.000 millones de dólares en ingresos fiscales a los gobiernos
• Continúa siendo uno de los motores más importantes de la economía digital mundial

La industria no solo impulsa innovación tecnológica, sino que también sostiene ecosistemas empresariales completos que incluyen fabricantes de dispositivos, proveedores de software, operadores de red, centros de datos, startups y desarrolladores.

Barcelona, epicentro global de la conectividad

Durante cuatro días, el MWC26 convertirá Barcelona en el principal punto de encuentro del sector tecnológico y de telecomunicaciones.

Las conferencias y presentaciones abordarán temas como:

• redes 5G y 6G
• inteligencia artificial aplicada a telecomunicaciones
• conectividad satelital
• edge computing
• ciberseguridad
• economía digital

Las sesiones principales se retransmiten en directo a través de la plataforma oficial del evento, y el congreso continuará hasta el 5 de marzo de 2026.

Con más de una década consolidado como referencia mundial del sector, el Mobile World Congress vuelve a demostrar que el futuro de la economía digital depende cada vez más de la convergencia entre conectividad, inteligencia artificial y seguridad tecnológica.

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Preguntas frecuentes sobre el Mobile World Congress 2026

¿Qué es el Mobile World Congress y por qué es tan importante?

El Mobile World Congress es el mayor evento mundial dedicado a la industria de las telecomunicaciones y la conectividad. Cada año reúne a operadores, fabricantes, empresas tecnológicas y gobiernos para presentar nuevas tecnologías, debatir tendencias y definir el futuro del sector.

¿Qué papel jugará el 5G en los próximos años?

El 5G será la base de muchas aplicaciones tecnológicas avanzadas, desde automatización industrial hasta vehículos conectados o ciudades inteligentes. Se espera que en 2030 más de la mitad de todas las conexiones móviles del mundo utilicen esta tecnología.

¿Por qué la inteligencia artificial es clave para el sector telecom?

La inteligencia artificial permite optimizar redes, automatizar operaciones, detectar amenazas de seguridad y crear nuevos servicios digitales basados en datos. Su integración con las redes móviles será uno de los grandes motores de innovación en la próxima década.

¿Cuál es el principal desafío del sector móvil hoy?

Además de desplegar nuevas redes, el gran reto es cerrar la brecha digital. Aunque la mayoría de la población mundial tiene cobertura móvil, miles de millones de personas todavía no utilizan internet móvil por motivos económicos, sociales o educativos.

Photo courtesy: © 2026 GSMA / MWC