IBM ha obtenido una nueva patente en Estados Unidos para una innovadora tecnología de impresión 4D, diseñada para transportar micropartículas mediante materiales inteligentes. Según la documentación de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO), estos materiales están compuestos por aleaciones con memoria de forma o polímeros que pueden responder a estímulos externos como temperatura, luz, magnetismo o corrientes eléctricas.
Este avance tecnológico permite que los materiales inteligentes, tras ser deformados, vuelvan a su estado original, lo que facilita su movilidad para transportar partículas diminutas, imposibles de manejar con métodos tradicionales.
Cómo funciona la tecnología de impresión 4D de IBM
El proceso comienza cuando el usuario establece la ruta de transporte y define las condiciones ambientales, junto con las características del objeto a trasladar, como tamaño, forma, peso y composición. Posteriormente, un algoritmo de aprendizaje automático (machine learning) aplica el estímulo adecuado para generar movimiento en el material inteligente.
Dependiendo de la situación, este estímulo puede ser calor, luz u otro factor externo que active diferentes secciones del material 4D, provocando una reacción en cadena que impulsa el desplazamiento de las micropartículas.
A lo largo del trayecto, el sistema de inteligencia artificial monitorea el material en busca de desviaciones o bloqueos en la ruta establecida. Si detecta un obstáculo, ajusta el trayecto sin necesidad de intervención humana. Una vez que la micropartícula llega a su destino, el estímulo externo se desactiva y la carga es liberada.
Aplicaciones en medicina e industria
Esta tecnología es capaz de transportar partículas de entre 1 y 100 micrones de diámetro, lo que abre nuevas posibilidades en diversos sectores. En medicina, se podría utilizar para administrar fármacos directamente a células específicas a través del torrente sanguíneo o el tracto gastrointestinal, mejorando la precisión en tratamientos y reduciendo efectos secundarios.
En el ámbito industrial, la impresión 4D podría revolucionar la fabricación de microelectrónica, facilitando la manipulación de componentes a escala microscópica e incluso optimizando procesos de producción en la industria de semiconductores.
La evolución de la impresión 4D
La impresión 4D es una evolución de la impresión 3D, donde el material utilizado no solo es moldeado en una estructura tridimensional, sino que también reacciona de manera activa a estímulos externos. Este concepto recuerda el comportamiento de organismos unicelulares que logran moverse utilizando reacciones químicas en su membrana celular.
Con esta nueva patente, IBM da un paso importante en la convergencia de la fabricación avanzada, la inteligencia artificial y la nanotecnología, abriendo el camino hacia innovaciones en la medicina, la microingeniería y otros campos que requieren manipulación precisa de partículas microscópicas.
vía: Tom’s Hardware y Patentes.
