La industria mundial de los semiconductores se encamina hacia un año excepcional. Gartner prevé que la facturación global del sector supere los 1,32 billones de dólares en 2026, lo que supondría un crecimiento del 64% respecto a 2025 y el mayor salto en más de dos décadas. No se trata solo de otra buena racha para el mercado del chip: el dato refleja hasta qué punto la Inteligencia Artificial, los centros de datos y la presión sobre la memoria están reordenando toda la cadena tecnológica.

La previsión llega en un momento en el que el sector ya venía encadenando ejercicios muy fuertes. Gartner calcula que el mercado cerró 2025 con unos 805.300 millones de dólares en ingresos y que, si se cumple su escenario, alcanzará 1.554.500 millones en 2027. La firma sostiene además que 2026 será el tercer año consecutivo de crecimiento de doble dígito, una señal de que el ciclo actual no responde solo a una recuperación puntual, sino a una transformación estructural ligada al auge de la IA y a la nueva demanda de infraestructura.

La memoria explica buena parte del salto

La pieza clave de esta previsión no está solo en las GPU o en los aceleradores para IA, sino en la memoria. Gartner espera que los ingresos del segmento de memoria se tripliquen, pasando de 216.300 millones de dólares en 2025 a 633.300 millones en 2026. En paralelo, el negocio de chips no vinculados a memoria también crecería, aunque a un ritmo mucho más moderado, desde 589.000 millones hasta 686.900 millones. Dicho de otro modo: una parte decisiva del crecimiento del sector no vendrá de que se vendan muchos más chips de todo tipo, sino de que la memoria será mucho más cara y mucho más estratégica.

Gartner pone nombre a ese fenómeno: memflation. La consultora estima que los precios anuales de la DRAM subirán un 125% en 2026 y los de la NAND flash un 234%, y no espera un alivio significativo hasta finales de 2027. Esa inflación de memoria puede sonar coyuntural, pero sus efectos van mucho más allá del fabricante de chips. Rajeev Rajput, analista principal de Gartner, advierte de que esa presión puede “destruir o, al menos, retrasar” parte de la demanda no ligada a la IA hasta 2028, dependiendo de cada aplicación. Es decir, la propia fuerza del boom de la IA podría terminar desplazando inversión y capacidad lejos de otros mercados menos rentables o menos urgentes.

La lectura encaja con lo que ya están diciendo los grandes actores de memoria. Micron explicó en marzo que la mejora de sus resultados y de sus previsiones se apoya en un aumento de la demanda de memoria impulsado por la IA, en restricciones estructurales de oferta y en un cambio de fondo: la memoria ya no es un componente relativamente intercambiable, sino un activo estratégico dentro de la nueva infraestructura de IA. La compañía añadió que sus soluciones de memoria y almacenamiento están “en el corazón” de esta revolución y que las arquitecturas de cómputo serán cada vez más intensivas en memoria a medida que la IA gane contexto, razonamiento y coordinación entre agentes.

La IA ya representa casi un tercio del negocio

Otro dato muy revelador del informe de Gartner es el peso que alcanzarán los semiconductores ligados a IA. La consultora calcula que en 2026 representarán aproximadamente el 30% de toda la facturación del sector. Ese porcentaje ayuda a entender por qué la industria vive una tensión tan fuerte entre crecimiento y escasez: los hiperescalares siguen ampliando inversión en infraestructura de IA y Gartner espera que ese gasto crezca más de un 50% en 2026, alimentando la demanda tanto de GPU como de chips personalizados no GPU.

Ese contexto también se refleja en la cadena de fabricación. TSMC, el mayor fabricante mundial de chips avanzados por contrato, afirmó en enero que espera que 2026 sea otro año de fuerte crecimiento, con ingresos al alza en torno al 30% y una demanda robusta vinculada a IA. La compañía señaló que los aceleradores de IA ya supusieron un porcentaje de “altos adolescentes” de su facturación total en 2025 y elevó su previsión de crecimiento a cinco años para este segmento hacia una tasa anual compuesta de mitad de los cincuenta. Además, prevé invertir entre 52.000 y 56.000 millones de dólares en capital este año, una cifra que muestra hasta qué punto los fabricantes están corriendo para no quedarse cortos de capacidad.

Un mercado más grande, pero también más desequilibrado

La previsión de Gartner tiene, por tanto, una doble lectura. Por un lado, confirma que la IA está empujando a toda la pila tecnológica y consolidando a los semiconductores como una industria central para la economía digital. Por otro, advierte de que ese crecimiento puede venir acompañado de desequilibrios importantes: subidas de precios, tensiones de suministro y una presión creciente sobre quienes compran tecnología fuera del perímetro de la IA. La consultora recomienda a proveedores y compradores actuar con prudencia durante la primera mitad de 2026 y vigilar especialmente los acuerdos de suministro que se extiendan más allá de 2027 con condiciones de precio poco favorables.

Eso significa que el récord de ingresos no debe leerse solo como una buena noticia. Para los fabricantes, 2026 puede ser un año extraordinario. Para muchos clientes empresariales, en cambio, puede ser un ejercicio incómodo, con presupuestos tensionados y decisiones difíciles sobre qué proyectos acelerar y cuáles retrasar. La industria del chip se hará más grande, sí, pero también más selectiva: quien esté alineado con la ola de la IA tendrá acceso prioritario a capacidad, innovación y financiación; quien no lo esté, corre el riesgo de pagar más y esperar más. Y esa diferencia puede acabar marcando una nueva jerarquía dentro del mercado tecnológico global.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto crecerá el mercado mundial de semiconductores en 2026?
Gartner prevé que la facturación mundial del sector alcance 1,32 billones de dólares en 2026, frente a 805.300 millones en 2025, lo que implicaría un crecimiento del 64%.

¿Por qué suben tanto los precios de la memoria DRAM y NAND en 2026?
Según Gartner, la fuerte demanda vinculada a la IA y las restricciones de oferta están provocando una “memflation” muy intensa. La firma estima subidas del 125% en DRAM y del 234% en NAND flash, sin alivio relevante hasta finales de 2027.

¿Qué peso tendrá la IA en el negocio global de chips?
La consultora calcula que los semiconductores ligados a IA representarán alrededor del 30% del mercado total en 2026, impulsados por el gasto de hiperescalares en infraestructura y aceleradores.

¿Cómo puede afectar esta situación a empresas que no compran chips para IA?
Gartner advierte de que la presión sobre la memoria y la capacidad puede retrasar o dañar parte de la demanda no relacionada con IA hasta 2028. En la práctica, eso puede traducirse en más coste, menos disponibilidad y negociaciones de suministro más complejas para otros segmentos tecnológicos.

vía: gartner