Los consumidores están dispuestos a pagar más por dispositivos más sostenibles

El mercado de dispositivos móviles reacondicionados y servicios circulares está en pleno auge y podría superar los 150.000 millones de dólares en 2027, según un informe publicado por la GSMA, organización que representa a los operadores móviles a nivel mundial. El estudio, titulado «Rethinking Mobile Phones: the Business Case for Circularity», ha encuestado a más de 10.000 usuarios de teléfonos móviles en 26 países, revelando un cambio significativo en la percepción de los consumidores sobre la sostenibilidad de los dispositivos.

Según el informe, más del 70% de los consumidores a nivel global están dispuestos a pagar más por teléfonos ecológicos. Este dato refuerza la idea de que la circularidad no solo es una necesidad ambiental, sino también una oportunidad comercial clave para la industria móvil.

Un cambio en el modelo de negocio

El informe destaca que la evolución de las actitudes de los consumidores, junto con cambios regulatorios y la creciente problemática de los residuos electrónicos, están desafiando el tradicional modelo de negocio lineal de la telefonía móvil. Actualmente, el 90% de los operadores encuestados ya han implementado al menos un modelo de negocio circular, con el reacondicionamiento y la gestión de residuos electrónicos como estrategias principales. Sin embargo, el 80% de aquellos que cuentan con programas de reacondicionamiento consideran que se podría hacer mucho más, explorando opciones como el leasing y programas de renovación y actualización de dispositivos.

Steven Moore, responsable de Acción Climática en GSMA, señaló que “el crecimiento de la demanda de teléfonos sostenibles y reacondicionados, así como de servicios de reparación, representa una gran oportunidad para la industria móvil. Para desbloquear su potencial, se requiere una fuerte colaboración entre fabricantes, operadores móviles, reacondicionadores y recicladores, además de políticas gubernamentales que faciliten esta transición”.

El consumidor busca dispositivos duraderos y sostenibles

El mercado de teléfonos nuevos ha mostrado signos de desaceleración en los últimos años, con los consumidores conservando sus dispositivos por más tiempo que hace una década. Un 85% de los encuestados considera que la sostenibilidad es un criterio fundamental al comprar un nuevo dispositivo, por encima de la estética (73%) y de las capacidades de Inteligencia Artificial (67%).

El mercado de teléfonos reacondicionados también ha crecido rápidamente. En Francia, uno de cada seis teléfonos vendidos en 2024 fue reacondicionado, mientras que en India, más del 50% de los consumidores están considerando esta opción para su próxima compra. Además, dos tercios de los encuestados afirmaron haber necesitado reparar su teléfono actual o anterior.

Beneficios económicos y ambientales de la circularidad

El informe también subraya que la circularidad no solo tiene ventajas ambientales, sino también económicas. El crecimiento del mercado de dispositivos reacondicionados y servicios de reparación podría generar nuevas fuentes de ingresos para fabricantes y operadores. Además, producir dispositivos más duraderos y reparables mejora la satisfacción y fidelización del cliente, fortalece la imagen de marca y atrae a inversores con conciencia ambiental.

Por otro lado, la circularidad también refuerza economías locales, reduce la dependencia de la minería y las importaciones de materiales críticos, expande el acceso digital y crea nuevas oportunidades de empleo. En esta línea, la GSMA ha desarrollado recientemente un mercado en línea para que los operadores móviles revendan y reutilicen equipos de red, con la participación de más de 40 operadores, lo que genera beneficios tanto económicos como de reducción de emisiones de carbono.

Se estima que hay entre 5.000 y 10.000 millones de dispositivos en desuso en todo el mundo, que contienen aproximadamente 100.000 toneladas de cobre, 7 millones de onzas de oro y 1 millón de onzas de paladio, con un valor cercano a los 20.000 millones de dólares. Ante la creciente importancia estratégica de los minerales críticos, los dispositivos electrónicos obsoletos se están convirtiendo en una fuente clave de materiales reciclables.

Reducir los residuos electrónicos y las emisiones

En 2024, se vendieron más de 1.200 millones de teléfonos inteligentes nuevos, generando más de 60 millones de toneladas de emisiones de CO2 durante su fabricación, una cifra equiparable a las emisiones anuales de países como Marruecos o Rumanía. Según datos de la ONU, los residuos electrónicos generan costes externos de 78.000 millones de dólares anuales para la sociedad y el medioambiente.

Reparar y reacondicionar dispositivos puede reducir drásticamente estos impactos. Fabricar un teléfono reacondicionado emite entre un 80% y un 90% menos de carbono que producir uno nuevo. Empresas como Telefónica, Orange, Deutsche Telekom, Vodafone y KDDI ya han implementado estrategias de circularidad, mientras que fabricantes como Samsung, Apple y Fairphone están apostando por el ecodiseño y cadenas de suministro más sostenibles.

A nivel gubernamental, la Unión Europea está implementando nuevas regulaciones sobre ecodiseño, reparabilidad y reciclaje, que entrarán en vigor este año. En países como Estados Unidos, Canadá, Brasil e India también se están promoviendo políticas para fomentar la reparación y reutilización de dispositivos, consolidando una visión de sostenibilidad a largo plazo centrada en la circularidad.