A pesar de las sanciones impuestas por Estados Unidos, China ha demostrado una notable resiliencia en la industria de semiconductores. SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), el principal fabricante chino de chips, ha logrado desarrollar el primer procesador de 5 nanómetros del país, marcando un hito significativo en su progreso tecnológico.
SMIC y Huawei: Una Alianza Estratégica
SMIC, que ha sido un pilar fundamental para Huawei, ha conseguido avances importantes utilizando tecnologías y equipos más antiguos, en los que ha invertido miles de millones. La compañía ya había demostrado su capacidad con los procesadores Kirin 9000S y Kirin 9010, que dominan el proceso de 7 nanómetros. Ahora, con el desarrollo del procesador de 5 nanómetros, SMIC desafía directamente a la administración de Biden.
Superando Obstáculos Tecnológicos
El logro de SMIC es aún más impresionante considerando que ha sido alcanzado sin el uso de las avanzadas máquinas de ultravioleta extremo (EUV) de ASML, que han sido restringidas por las sanciones estadounidenses. En su lugar, SMIC ha utilizado la tecnología de patrónado cuádruple autoalineado (SACQ) y máquinas de ultravioleta profundo (DUV) para alcanzar el proceso de 5 nanómetros.
Un Logro que Redefine la Competencia Global
SMIC ha entrado por primera vez en la lista de las mayores fundiciones de obleas del mundo, ocupando la segunda posición. Aunque todavía va por detrás de TSMC, el líder de la industria que ha recibido grandes subvenciones del gobierno estadounidense, el progreso de SMIC bajo las restricciones actuales es notable.
El Futuro de la Producción en Masa
La capacidad de SMIC para producir en masa estos nuevos procesadores sigue siendo una cuestión crucial. El rendimiento por oblea puede no ser tan alto como el de los competidores que usan equipos más modernos. Sin embargo, la determinación y el apoyo del gobierno chino sugieren que seguirán avanzando.
Implicaciones Globales
El éxito de SMIC representa un desafío significativo no solo para Estados Unidos, sino también para otros fabricantes de semiconductores como Samsung y TSMC. La competencia en el mercado de chips de alto rendimiento podría intensificarse, especialmente con el aumento del consumo patriótico en China que podría afectar a las empresas surcoreanas.
En resumen
El desarrollo del procesador de 5 nanómetros por SMIC subraya la capacidad de China para innovar y superar las barreras tecnológicas impuestas por las sanciones internacionales. Este logro no solo desafía a Estados Unidos, sino que también redefine el panorama competitivo global, destacando la importancia de la resiliencia y la innovación en un entorno de crecientes tensiones comerciales.
