La Unión Europea da un paso más en su estrategia del “cargador común”. A partir de 2028, los adaptadores de corriente que se comercialicen en el mercado comunitario —los clásicos “ladrillos” y transformadores de pared— deberán suministrarse con cables USB-C desmontables y, además, los cables USB-C tendrán que incorporar etiquetas visibles con su potencia máxima. La intención es doble: asegurar una interoperabilidad real entre dispositivos y cargadores, y reducir tanto la confusión del usuario como los residuos electrónicos.

Lejos de ser un gesto cosmético, el cambio aterriza en el terreno más práctico del ecosistema USB-C: el cable y la fuente de alimentación. Dos piezas que, si no están bien especificadas, convierten la experiencia de carga en una lotería. Con las nuevas reglas, el usuario podrá identificar de un vistazo si un cable sirve para 60 W, 100 W o 240 W, y sustituirlo cuando se desgaste sin tirar el cargador entero.

Qué cambia: cable desmontable y potencia a la vista

El primer punto es el cable de salida desmontable. Durante años, millones de adaptadores han terminado en un cajón —o peor, en el contenedor— por un problema que no estaba en la electrónica, sino en el cable: roturas cerca del conector, pellizcos en la funda o desgaste en el aliviador de tensión. Convertir el cable en un elemento intercambiable alarga la vida útil del cargador, abarata el mantenimiento para hogares y oficinas y recorta el volumen de residuos.

El segundo punto son las etiquetas de potencia en los cables USB-C. Aquí el cambio es cultural y técnico. Cultural porque la nueva etiqueta pone orden donde reinaron el marketing y la ambigüedad (“cable rápido”, “carga turbo”, “compatible PD” sin más detalle). Técnico porque, en USB-C, la potencia no depende solo de la fuente: el cable y sus conductores —y en el rango alto, su chip e-marker— determinan si se pueden entregar 3 A (hasta 60 W) o 5 A (hasta 100 W/240 W, según perfil). La etiqueta evita malentendidos: si el portátil exige 100 W sostenidos, no bastará con un cable “cualquiera”.

Interoperabilidad de verdad: del móvil al monitor

El marco europeo no se queda en teléfonos y tabletas. El objetivo es que el usuario pueda reutilizar fuentes y compartir cables con una gama amplia de productos: electrónica de consumo, equipos informáticos y de telecomunicaciones, periféricos, monitores y, en general, todo lo que entre en el paraguas de fuentes de alimentación externas con USB-C bajo 240 W. En la práctica, esto significa que el cargador de un ultraportátil podrá alimentar un dock o un monitor USB-C dentro del mismo rango, y que el cable etiquetado para 100 W servirá para ese portátil hoy y para otro dispositivo mañana.

Para el público técnico, hay una derivada clara: una homologación más coherente en torno a USB Power Delivery (incluidos los perfiles de EPR hasta 240 W) y a la señalización de corriente que ejecutan los e-markers en los cables de 5 A. Con el etiquetado obligatorio, la información que ya negocian los chips pasa al frontal de la experiencia de compra.

Eficiencia que cuenta cuando nadie mira

El texto europeo también introduce —o endurece— exigencias de eficiencia en escenarios a menudo ignorados: baja carga (por ejemplo, al mantener un móvil al 95 %) y consumo en vacío. Es precisamente en esas condiciones donde muchos adaptadores económicos pierden su mejor cara. El resultado visible será menor “goteo” energético cuando el dispositivo ya está lleno, y menos electricidad desperdiciada con bases de carga inalámbrica que siguen alimentadas a la espera de que alguien apoye el teléfono.

Para el usuario, el efecto se notará en facturas ligeramente más bajas y, sobre todo, en un comportamiento más predecible: cargadores que rinden de forma estable tanto a plena carga como en los últimos puntos del ciclo. Para el entorno, el agregado de millones de fuentes con mejores perfiles de consumo recorta teravatios hora al año.

Qué no entra (todavía) y por qué

El paquete normativo es ambicioso, pero no total. No obliga, por ejemplo, a que todos los fabricantes vendan los dispositivos sin cargador (“unbundling”) en la caja. Esa discusión —interesante desde la sostenibilidad, polémica desde la experiencia de usuario— sigue su propio camino. Aquí el foco está en hacer mejores los cargadores y los cables, con reglas comunes, eficiencia mínima y información clara.

En carga inalámbrica, el énfasis está en el consumo en espera y en la transparencia, no en fijar de inicio una eficiencia activa uniforme para tecnologías dispares. Es un terreno de innovación constante y el regulador deja espacio para ajustes posteriores.

Tampoco se extiende a ámbitos como iluminación, herramientas o movilidad ligera, donde las necesidades eléctricas y las consideraciones de seguridad son distintas. El objetivo es maximizar el impacto donde hay volúmenes masivos y alta rotación: adaptadores USB-C y cables.

Impacto en la industria: rediseño incremental, cadena de suministro más clara

Para los fabricantes y ODM, la foto es de rediseño incremental más que de revolución. El cable desmontable ya es práctica común en buena parte del catálogo USB-C, y los requisitos de etiquetado se integran en packaging, planchas de serigrafía y BOM con cambios menores. Donde habrá trabajo es en asegurar eficiencia a baja carga en familias de adaptadores existentes, y en estandarizar mensajes de interoperabilidad que hasta ahora variaban por región o por marca.

En el lado de los cables de 5 A, el sector tendrá que cuidar aún más el control de calidad (e-markers correctos, AWG adecuados, pruebas de resistencia de contacto y caída de tensión). La buena noticia para el canal es que el etiquetado claro reduce devoluciones por expectativas no cumplidas (“no me carga el portátil a tope”) y facilita la venta cruzada con criterios objetivos.

Consumidor: menos dudas, menos residuos y más control

La consecuencia directa para el usuario es previsibilidad. Elegir un cable ya no será navegar entre promesas comerciales: la potencia máxima estará impresa y será comparable entre marcas. Quien compre un cable de 2 metros etiquetado para 100 W sabrá que puede alimentar su portátil sin caídas, y quien necesite 240 W para una estación más exigente sabrá qué buscar sin margen al error.

Además, el hecho de que el cable se pueda sustituir sin desechar el adaptador añade un componente de economía práctica: reparar en segundos algo que, hasta ayer, obligaba a comprar de nuevo. A escala europea, eso significa menos residuos electrónicos, menos materias primas y menos transporte asociado.

Un calendario nítido y una transición razonable

La obligación de suministrar adaptadores con cable USB-C desmontable y de etiquetar la potencia en los cables entra en vigor a partir de 2028. Entre tanto, fabricantes y distribuidores cuentan con una ventana de transición para ajustar diseño, homologaciones y stock. Para el parque instalado, nada cambia de la noche a la mañana: los cargadores actuales seguirán funcionando con los dispositivos compatibles, y el ecosistema tenderá, con cada compra nueva, hacia menos cargadores y mejores cables.

Una política con continuidad: del puerto al enchufe

Europa empezó por el conector común en los dispositivos; ahora le toca al enchufe y al cable. La coherencia de ambos frentes es lo que hace efectivo el concepto de “cargador común”: si el puerto es estándar pero el cable no dice qué potencia soporta, o si el adaptador queda “cautivo” de un cable fijo que se rompe pronto, la interoperabilidad se queda a medias. Con cable intercambiable, etiqueta de potencia visible y exigencias de eficiencia que cuentan cuando el usuario no mira, el sistema se cierra de forma mucho más sólida.

Para el sector tecnológico, el movimiento envía una señal clara: lo que crea fricción y residuo saldrá del mercado; lo que aporta claridad, durabilidad y eficiencia se convertirá en la norma. Y para el consumidor, el mensaje es tan simple como útil: menos acertijos a la hora de cargar sus dispositivos, más vida útil para los accesorios que ya tiene y más control a la hora de comprar.

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Preguntas frecuentes

¿Qué significan exactamente las etiquetas de 60 W, 100 W y 240 W en los cables USB-C?
Indican la potencia máxima que el cable puede transportar de forma segura según su calibre y, en el caso de 100 W y 240 W, la presencia de un chip e-marker que autoriza 5 A de corriente. Un cable de 60 W suele ser de 3 A; uno de 100 W/240 W es de 5 A. Para un portátil que exige 100 W, elija un cable etiquetado para 100 W o 240 W.

¿Seguirán funcionando mis cargadores y cables actuales a partir de 2028?
Sí. La norma no invalida los equipos existentes. Lo que cambia es lo que se puede vender nuevo en el mercado europeo: los adaptadores deberán suministrarse con cable USB-C desmontable y los cables tendrán etiquetas de potencia. A partir de ahí, cada sustitución o compra nueva irá homogeneizando el parque.

¿Cómo afecta a los cargadores inalámbricos y a la eficiencia en reposo?
Las bases inalámbricas tendrán límites más estrictos de consumo en espera, para evitar gasto cuando no hay dispositivo cargando. En general, los adaptadores también deberán rendir mejor a baja carga, reduciendo el “goteo” energético que hoy pasa desapercibido.

¿Qué impacto tiene para portátiles, monitores y docks USB-C?
Positivo. Al armonizar requisitos e información, será más fácil reutilizar fuentes dentro del rango hasta 240 W y elegir el cable correcto sin ensayo-error. Un único cargador de calidad podrá alimentar más dispositivos, y el etiquetado evitará que un cable limite la potencia negociada entre fuente y equipo.

vía: Europa y Componentes